Extincția ia numeroase specii în fiecare an. Pădurea tropicală amazoniană, care găzduiește cea mai mare diversitate a vieții animale de pe uscat, a văzut câteva specii cu adevărat uimitoare. Creaturile ciudate care au urmărit Amazonul în trecut au dispărut acum. Astăzi, activitățile oamenilor din Amazon amenință dispariția a nenumărate specii.
Boas uriaș
Acum șaizeci de milioane de ani, Pământul găzduia giganți. Pădurile tropicale sud-americane au avut partea lor din aceste creaturi uriașe. Excavațiile recente din Columbia au dezgropat rămășițele cerrejonezei Titanoboa. Acest membru dispărut al familiei boa constrictor a ajuns la o lungime de peste 40 de picioare și a cântărit în jur de 2.500 de lire sterline. Potrivit paleontologilor de la Universitatea din Florida, o specie dispărută de crocodil, Cerrijonisuchus, ar fi furnizat probabil hrana șarpelui gigant. Cercetătorii de la Smithsonian Tropical Research Institute și Universitatea din Florida studiază site-ul pentru a obține o imagine despre cum era ecologia zonei în urmă cu milioane de ani.
Reptila Amazon dispărută
Potrivit oamenilor de știință de la Universitatea din Florida, animalul era un membru al familiei de crocodilieni dryosaurid. Spre deosebire de ceilalți membri ai acestui grup, Cerrejonisuchus avea un bot mai scurt, mai larg, ca o pensetă, ceea ce i-a permis să exploateze o varietate mai mare de surse de hrană, cum ar fi:
- șopârle
- șerpi
- eventual mamifere
Majoritatea dryosauridelor au dezvoltat boturi lungi și înguste pentru prinderea peștilor precum cele găsite în Amazonul de astăzi.
Phoberomys
Imaginați-vă un cobai de mărimea unui taur. Acum vreo opt milioane de ani, un astfel de rozător uriaș trăia în pădurea tropicală amazoniană. Potrivit unui raport al lui Marcelo R. Sanchez-Villagra, Orangel Aguilera și Ines Horovitz, publicate în „Știința”, Phoberomys locuiau de-a lungul malurilor râurilor Amazon și Orinoco și mâncau vegetația subacvatică.
Phoberomys a crescut până la aproape o tonă în greutate, făcându-l cel mai mare membru dispărut din familia rozătoarelor. Phoberomys este o rudă îndepărtată a chinchilei moderne.
