Cuvântul „tropical” ne aduce în minte junglele luxuriante, palmieri, mările turcoaz - nu deșertul. Cu toate acestea, există mai multe deșerturi în întreaga lume în zona tropicală, acea zonă dintre Tropicul Racului și Tropicul Capricornului, fiecare la 23 de grade latitudine de ambele părți ale ecuatorului. Cinci continente au deșerturi în regiunile lor tropicale. Acești biomi uscați găzduiesc o mare varietate de animale care s-au adaptat condițiilor uscate.
America de Nord
Deșertul Chihuahuan din Mexic se încadrează într-o clasificare semi-aridă la sud de Tropicul Racului. Animalele găsite în deșertul Chihuahuan includ coiotul, șobolanul cangur, șarpele cu zmeură cu diamante, liliacul mare cu coadă liberă, roadrunnerul și tarantula mexicană cu genunchi roșu.
America de Sud
O porțiune din deșertul Atacama din coasta de nord a Chile se află în tropicul Capricornului. Mamiferele găsite acolo includ lama, alpaca, vicuña, vulpea cenușie și o chinchilla mare cunoscută sub numele de viscacha. Păsări, cum ar fi colibriul gigant, conarba tamarugo, rhea mai mică (o pasăre care nu zboară), flamingo, piercer cu flori cu gât negru și rândunica andină, precum și numeroși vizitatori, cum ar fi pinguinii, pescărușii, stridiile și sternele, populează cerul și locurile de relaxare.
Africa
Africa are trei deșerturi care se află în tropice. Namib și Kalahari se învecinează în partea de vest a Africii de Sud, iar deșertul Sahara, cel mai cunoscut, acoperă cea mai mare parte a nordului Africii. Sahara găzduiește vulpea fenice, vulpea nisipului, șacalul, hiena pătată, antilopa addax, gazela dorcas, căprioara dama, iepurele pelerin, ariciul deșertului, gerbilul, jerboa și mangusta subțire. Păsările găsite în Sahara includ bufnițe, otarde nubiene, struți și corbi cu coadă. Viperele cu coarne și șopârlele cu coadă spinoasă numesc, de asemenea, această regiune acasă. În deșertul Namib trăiesc alunițe aurii, fluturi laterale, gecoși cu picioare pe web, șopârle cu vârfuri, șacali și vipere. Deșertul Kalahari are, de asemenea, șacali, hiene și gazele, dar adaugă veverițe la sol și springbok.
Orientul Mijlociu (Asia)
Deșertul Arabiei se află în Tropicul Racului. Împreună cu cămilele dromedare familiare și caii sălbatici arabi, acest deșert găzduiește flamingo, vulturi egipteni, ibex, șoimi, vulpi, porcupini, iepuri de câine, pisici civet, arici, cobra de nisip, scorpioni, gândaci de balegă, vipere, scoarțe, lăcuste și unele animale comune cu Sahara ca:
- șacalul
- hienă
- jerboa
- gazelă
Australia
Două deșerturi australiene stau la nord de linia Tropicului Capricornului: Marele deșert nisipos și deșertul Tanami. Locuitorii nocturni bilby și mulgara și alunita marsupială care se îngropă evită căldura zilei. Diavolii spinoși, o specie de șopârlă, mănâncă furnici. Trei specii de papagali pot fi găsite aici împreună cu wallabyul iepurelui rufos. Camilele non-native, precum și vulpile și pisicile au afectat populațiile native marsupiale.