Înainte de reproducere, peștele trebuie să devină matur sexual, la fel ca la alte animale. Într-un studiu realizat de Robert C. Summerfelt și Paul R. S-a descoperit că Turner, somnul plat, avea vârsta de 10 ani înainte de a deveni suficient de matur sexual pentru a se reproduce.
Înainte ca un somn să se poată reproduce, apa în care trăiește trebuie să atingă un anumit interval de temperatură. Temperaturile rotunde între 24 și 27 C (75 până la 80 F) sunt ideale pentru reproducerea majorității tipurilor de somn. Dacă apa nu atinge temperatura adecvată, peștii nu se vor reproduce. Somnul reproduce între martie și iunie. Acesta este momentul în care apa din mediul lor este o temperatură ideală.
Depunerea icrelor este procesul de depunere a ouălor. Masculul și femela de somn construiesc un cuib în cherestea scufundată, buruieni sau roci. Această zonă este de obicei retrasă și ușor protejată de prădători. Femela își depune ouăle pe cuib, care este o suprafață plană acoperită cu bule produse de părinți. Poate depune de la câteva sute de ouă la aproximativ 21.000. Cu cât peștele este mai în vârstă și cât de mare este, ea determină câte ouă va depune. Masculul îi pulverizează apoi cu spermă pentru a le fertiliza. Unii somni, cum ar fi soiurile albe și de canal, își păstrează ouăle până ce clocesc. Durează aproximativ 10 zile pentru ca ouăle de somn să se maturizeze și să clocească. Odată eclozați, bebelușii (numiți pui) sunt protejați de mascul până la vârsta de aproximativ o săptămână. După sfârșitul săptămânii, puietii părăsesc cuibul.