Scoicile și balanele sunt mici creaturi decojite care colonizează suprafețe solide în mări puțin adânci și zone intertidale. Deoarece pot petrece cantități mari de timp în afara apei, ambele creaturi sunt adaptate pentru a reține apa. Există multe diferențe între ele, cea mai vizibilă fiind scoica în formă ovală a midiei în comparație cu forma mai rotunjită a balanelor.
Descriere
Midiile sunt moluște bivalve, înrudite cu alte moluște, cum ar fi stridiile și cocoșele. Bivalvele posedă cochilii formate din două jumătăți identice netede care închid complet corpul. Balanțele sunt crustacee înrudite cu crabi și homari și posedă cochilii aspre de calcit. În timp ce speciile de midii sunt prezente atât în apa dulce, cât și în apa sărată, balanele sunt creaturi strict marine. Balanțele sunt hermafrodite, în timp ce midiile sunt gonocoriste, ceea ce înseamnă că există indivizi masculi și feminini separați.
Hrănire
Midiile sunt filtratoare, atrag apa de mare în cochilii și filtrează orice particule în suspensie. Balanțele sunt, de asemenea, filtratoare, dar în schimb folosesc membre specializate pentru a cernea planctonul din apă. Membrele sunt retrase printr-o deschidere atunci când nu se alimentează și două plăci alunecă pentru a sigila gaura. Atât midiile, cât și balanele pot colecta toxine periculoase și poluanți în țesuturile lor, făcându-le utile în măsurarea poluării apei.
Dezvoltarea patului
Atât midiile, cât și balanele preferă stabilirea coloniilor în spații mai mari de 4 metri, potrivit unui studiu publicat în Journal of Experimental Marine Biology and Ecology. Studiul, efectuat în Golful Maine, a constatat că paturile de midii se dezvoltă mai lent decât cele ale balanelor mai dure. În timp ce balanele au prosperat în timpul toamnei și iernii, paturile de midii s-au străduit deseori să supraviețuiască. Balanțele cresc rapid și se stabilesc în număr mare pentru a-și spori șansele de supraviețuire împotriva numeroșilor lor prădători.
Competiție
Un studiu din jurnalul Oecologia descrie modul în care prezența balanelor încurajează midiile să se stabilească. O zonă de stâncă aglomerată cu balani mărește supraviețuirea atât a balanelor, cât și a midiilor. Pe de altă parte, prezența midiilor are un efect negativ asupra densității baracilor.