Eroziunea este o problemă gravă în Statele Unite și în întreaga lume. Potrivit Agenției Federale de Administrare a Urgențelor (FEMA), coastele SUA pierd în fiecare an 1 până la 4 picioare din cauza eroziunii. Efectele au costuri de mediu, precum și economice. Pentru ecosisteme, eroziunea se traduce prin pierderea habitatului pe măsură ce zonele umede de coastă se deteriorează. Plantele și viața sălbatică care depind de aceste ecosisteme sunt afectate negativ de efectele eroziunii. Din punct de vedere economic, pierderea acestor ecosisteme face ca zonele de coastă să fie mai vulnerabile la daunele cauzate de furtunile tropicale și valurile de furtună.
Cauze
Una dintre principalele cauze ale eroziunii provine din dezvoltarea urbană. Înlocuirea habitatului duce adesea la creșterea cantității de suprafețe impermeabile precum drumuri, parcări și trotuare. În mod normal, vegetația ar încetini fluxul apei de suprafață. Suprafețele impermeabile cresc fluxul de apă. Apa poate călători mai repede și în cantități mai mari. Această acțiune determină revărsarea apei de maluri, declanșând astfel eroziunea în părți vulnerabile ale ecosistemului.
Efecte
Eroziunea îndepărtează solul vegetal de pe sol, îndepărtând deseori malul de semințe care există în soluri. Mai mult, acest lucru poate introduce toxine din pesticide și îngrășăminte în căile navigabile. Eroziunea are, de asemenea, posibilitatea de a introduce alți contaminanți în resursele de apă. Metalele grele și toxinele stau latente în solurile umede ca parte a sedimentului. Eroziunea deranjează aceste straturi și eliberează acești poluanți în apa de suprafață. Efectele sunt măsurate pe baza toxicității substanțelor chimice și a compușilor care intră în apă.
Semnificaţie
Sedimentul are alte efecte negative asupra resurselor acvatice. Sedimentul excesiv are un impact negativ asupra cursurilor și lacurilor prin împiedicarea filtrelor. Aceste organisme acvatice se bazează pe apă limpede pentru a se hrăni. Impactul asupra acestor forme de viață poate afecta întreaga viață acvatică din ecosistem prin eliminarea compușilor de la nivelul inferior al lanțului alimentar.
Avertizare
Pe măsură ce eroziunea continuă, la fel și riscul inundațiilor. Fără habitat adecvat și cu creșterea suprafețelor impermeabile, mai multe zone devin vulnerabile la riscul de inundații. Potrivit Flood Smart, orice zonă - indiferent de locație - este expusă riscului. Eroziunea agravează problema, precum și costurile inundațiilor.
Prevenire / Soluție
Cea mai bună soluție pentru prevenirea problemelor de eroziune a solului este întreținerea și refacerea habitatului. De exemplu, plantarea de benzi tampon de-a lungul malurilor râurilor și a altor corpuri de apă ajută la menținerea solurilor intacte ale țărmului, prevenind astfel eroziunea. Restaurarea zonelor umede protejează ecosistemele cele mai vulnerabile la eroziunea solului, cum ar fi câmpiile inundabile, prin absorbția și încetinirea excesului de apă care curge pe suprafețele terestre.
