Pudra de gips este un produs natural care se găsește în depozitele din întreaga SUA. Începe ca o rocă minerală albă și moale și este procesată pentru a face o pulbere uscată. Gipsul natural este compus din calciu, sulf, oxigen și hidrogen. Pulberea de gips este utilizată în principal în materiale de construcții precum gips-carton, dar este utilă și în agricultură ca îngrășământ și balsam pentru sol. Gipsul poate fi, de asemenea, utilizat ca aditiv alimentar pentru a spori textura ingredientelor din alimentele procesate.
Formula chimică a gipsului
Gips este denumirea comună pentru sulfatul de calciu mineral, care are o formulă chimică CaSO4. Gipsul se leagă ușor de apă și se găsește de obicei în starea sa naturală sub formă de sulfat de calciu hidratat, cu o formulă chimică de CaSO4.2H20. Gipsul este un mineral moale care apare de obicei alb sau gri și este compus din cristale translucide. Depozitele de gips se găsesc ca sedimente în zonele care odinioară erau acoperite de apă. Când gipsul de rocă este încălzit, eliberează moleculele de apă legate de acesta, iar produsul rezultat este gipsul anhidru, o pulbere uscată.
Materiale de construcție: antice și moderne
Cele mai frecvente utilizări ale prafului de gips sunt în materialele de construcție. Gipsul a fost folosit de secole pentru elemente decorative pentru clădiri. Gipsul de piatră albă pură este, de asemenea, cunoscut sub numele de alabastru și a fost folosit pentru a realiza statui și sculpturi sculptate. Vechii greci foloseau cristale translucide de gips pentru a face ferestre. Pulberea de gips amestecat cu apă face tencuiala Parisului, un material de turnare folosit pentru a face corpuri ornamentale pentru împodobirea clădirilor, precum și o acoperire pentru pereți. Constructorii antici foloseau, de asemenea, gips pentru a spori pigmenții folosiți pentru vopsirea structurilor.
Aproape toate casele și clădirile moderne folosesc gips sub formă de plăci de perete, cunoscute și sub denumirea de plăci de gips, gips-carton sau stâncă. Casele americane conțin de obicei tone de gips sub formă de gips-carton. Este atașat la încadrarea din lemn pentru a realiza pereți și tavane. Pudra de gips amestecată cu apă devine întărită și asemănătoare cu stânca când este uscată. Gipsul întărit este presat între coli de hârtie pentru a forma plăci de gips-carton. Gips-carton face un material de construcție ieftin, care poate fi ușor tăiat la dimensiune. Oferă o barieră fonică și este rezistent la foc.
Pudra de gips se adaugă și cimentului și vopselelor utilizate în construcția și finisarea clădirilor. În amestecurile de ciment și beton, gipsul ajută la creșterea timpului necesar betonului și cimentului pentru a se usca și întări, rezultând o structură mai stabilă. În vopsea, pulberea de gips este utilizată ca material de umplutură pentru a adera la pigmenți și pentru a îmbunătăți textura vopselei.
Condiționarea și fertilizarea solului
Pudra de gips este utilizată în agricultură ca balsam pentru sol și îngrășământ. Aplicarea acestuia pe sol ca îngrășământ contribuie la calciu și sulf, doi nutrienți folosiți de plante. Pudra de gips este benefică în special pentru porumb și soia, care au nevoie de mult sulfat în sol pentru a prospera. Mineralul de gips de afinitate are pentru moleculele de apă crește capacitatea solului de a reține apa atunci când gipsul este prelucrat în sol, deoarece ionii de calciu încărcați pozitiv (Ca2+) în gips deplasează ionii de sodiu încărcați pozitiv (Na+) prezent în sol.
Aditiv alimentar aprobat de FDA
Deoarece gipsul este considerat în general sigur pentru oameni, acesta poate fi utilizat în cantități mici în producția de alimente și băuturi. În industria alimentară, gipsul poate fi utilizat ca agent anti-aglomerare, agent de uscare, întăritor aluat, agent de întărire, intensificator de culoare, stabilizator și îngroșător. Produsele alimentare care pot fi făcute cu gips includ produse de patiserie, îngheț, bomboane, înghețată și alte produse lactate congelate, budinci, gelatine și paste. Pudra de gips este, de asemenea, un ingredient inactiv în pasta de dinți.
