Elefantul mascul este denumit taur, femela ca vacă și bebelușul ca vițel. Elefantul mascul va începe împerecherea între 10 și 14 ani, în timp ce elefantul feminin va începe să se împerecheze între 12 și 15 ani. După împerechere, taurul și elefanții de vacă nu rămân împreună. Elefantul taur se împerechează de obicei cu mai multe femele diferite.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Elefantele de sex feminin ar putea naște la fiecare cinci ani și vor continua să se împerecheze până la aproximativ 50 de ani. Sarcina ei durează până la 23 de luni, iar vițelul cântărește între 200 și 320 de kilograme. Elefanții sălbatici nasc în mod normal noaptea. Se crede că acest lucru este pentru a le oferi un mediu netulburat. Munca durează câteva zile. Elefantul expulzează încet sacul amniotic, care conține vițelul, și poate exploda în timpul travaliului. Dacă nu se rupe, amortizează căderea vițelului de 2 până la trei picioare la pământ și izbucnește la impact. Mama adulmecă și suflă pe vițel, apoi o trage spre ea. Într-o oră vițelul poate sta în picioare, iar în câteva ore poate merge. Ea alăptează timp de patru ani și este dependentă de mamă și de turmă timp de șase ani.
Sarcina unică a elefanților
Femela de elefant naște în mod normal un singur vițel, cu excepția cazului în care are gemeni. Elefantele de sex feminin ar putea naște la fiecare cinci ani și vor continua să se împerecheze până la aproximativ 50 de ani. Sarcina elefantului feminin va dura până la 23 de luni, mai mult decât multe alte animale. Când naște, vițelul poate cântări între 200 și 320 de lire sterline.
Femei de elefanți
Travaliul poate dura câteva zile, începând cu durerile de travaliu. Femela de elefant își va pierde dopul mucos, iar contracțiile cresc pe măsură ce travaliul continuă. Elefanții sălbatici nasc în mod normal noaptea. Se crede că acest lucru este pentru a le oferi un mediu netulburat. Se știe că o femeie aflată în travaliu încearcă să întrerupă nașterea, dacă are loc în timpul zilei sau în zori devreme.
Nașterea vițelului
Vezica amniotică se poate împinge în fața vițelului, apărând ca o materie asemănătoare unui balon. Elefantul poate încerca să frece vezica proeminentă. Vițelul trece prin canalul de naștere, iar mama separă vezica amniotică de nou-născut. Mama adulmecă și suflă pe vițel. Odată ce își acceptă vițelul, mama îl va trage spre ea.
Stând în picioare și hrănind vițelul
La o oră după sosire, vițelul nou-născut este capabil să stea în picioare. Câteva ore mai târziu, elefantul nou-născut merge pe jos. După ce a învățat să stea în picioare, următorul obiectiv al vițelului este să-și găsească sânul mamei și să înceapă să alăpteze. Vițeii alăptează timp de aproximativ patru ani, laptele matern fiind principalul pilon pentru primele șase luni de viață. Vițelul își înfășoară trunchiul peste cap, ceea ce îi permite gurii să ajungă în laptele mamei. Un tânăr elefant începe să pășuneze pe iarbă și alte frunziș între vârsta de doi până la șase ani.
Protejarea tinerilor
Un vițel rămâne cu mama sa până ajunge la maturitate. Turma protejează tânărul vițel. În timp ce elefanții adulți nu sunt în mod normal vulnerabili la prădători, cum ar fi leii și tigrii, vițeii sunt. Turma înconjoară tânărul vițel pentru a-l proteja de astfel de pericole.