Calmarii aduc adesea în minte imagini fanteziste din filmul „20.000 de leghe sub mare”, în care calmarile uriașe s-au luptat cu nave. În viața reală, aproximativ 375 de specii locuiesc în oceanele lumii. Sunt membri ai filului Mollusca și sunt înrudiți cu melcii. Calmarul mai mic are aproximativ 20 până la 50 cm lungime, dar calmarul uriaș ajunge la aproximativ 18 metri lungime. Calmarul este prădător, capturând animale mai mici, cum ar fi pești, crustacee și alte calamari. Mâncarea trece de-a lungul unui flux digestiv, cu deșeurile descărcate în cavitatea interioară a mantalei și apoi în exterior.
Anatomia calmarului
Calmarul aerodinamic, în formă de torpilă, are un strat exterior dur, asemănător pielii, numit mantaua care acoperă organele corpului. Stiloul, care este tot ce a mai rămas din coaja de moluște, conferă mantei o anumită rigiditate. Aripioarele ajută la manevrarea calmarilor prin apă. Calmarul se mișcă prin propulsie cu jet, pompând apă în interiorul mantalei și expulzând-o printr-o structură îngustă numită sifon sau pâlnie. Capul are doi ochi mari și 10 brațe. Cele două cele mai lungi brațe, numite tentacule, au ventuze care au adesea cârlige ascuțite care ajută la reținerea prăzii. Cele opt brațe mai scurte aduc prada spre gură.
Tractul digestiv
Tractul digestiv al unui calmar este alcătuit dintr-o structură tubulară, alimentele trecând într-un mod direct prin tub de la gură la anus. Din acest motiv, se numește uneori un sistem digestiv de trecere. Părți ale tubului sunt extinse în pungi sau saci, iar organele digestive accesorii apar de-a lungul lungimii tubului pentru a ajuta digestia și a absorbi nutrienții. Un sistem extins de supape și conducte reglează fluxul și absorbția sucurilor digestive și a nutrienților care sunt eliberați în timpul digestiei.
Ciocul și limba
Odată ce mâncarea este capturată, tentaculele și brațele țin prada împotriva deschiderii gurii. Acolo se apucă un cioc ca un papagal excitat, ținându-l ferm, astfel încât radula, un organ aspru, asemănător limbii, chiar în interiorul gurii, să-l poată rupe în bucăți fine. Calmarul nu poate înghiți bucăți mari de alimente, deoarece tractul digestiv trece printr-o gaură circulară în mijlocul creierului calmarului, iar bucăți mai mari pot deteriora creierul. Limba împinge mâncarea împământată din gură în gât, apoi în esofag.
Organele digestive
Glandele salivare din regiunea esofagului își golesc sucurile în esofag pentru a se amesteca cu mâncarea fin tăiată. Mai departe, secrețiile din ficatul alungit, maroniu, intră în amestec în esofag. Esofagul se conectează la stomacul ca un sac albicios, unde digestia începe din cauza amestecării secrețiilor enzimatice ale organelor digestive. Alimentele intră apoi în punga de stomac, numită și cec, împreună cu substanțe din pancreas.
Intestin
Intestinul este un tub îngust care iese din cec și se deplasează prin restul spațiului din cavitatea mantalei. Spre sfârșit, devine rectul și mai departe, anusul, unde se conectează la sifon pentru a scoate deșeurile împreună cu apa pompată din manta pentru propulsie.
