Geofizica este studiul a ceea ce este în interiorul Pământului. Oamenii de știință studiază rocile de suprafață, observă mișcările planetei și analizează câmpurile sale magnetice, gravitația și fluxul intern de căldură, toate acestea pentru a afla mai multe despre interiorul planetei. Pământul este alcătuit din straturi structurale sau compoziționale distincte - termenii pot fi folosiți interschimbabil - fiecare dintre care are propriile sale proprietăți.
Crusta
Crusta este chiar stratul exterior al Pământului. Când mergi pe murdărie sau pe câmp, pe ce mergi este scoarța Pământului. Crusta este alcătuită în principal din alumino-silicați. Crusta continentală, care formează uscatul, are o grosime cuprinsă între 35 și 70 de kilometri (22-44 mile), întrucât scoarța oceanică, care alcătuiește fundul mării, este cuprinsă între 5 și 10 kilometri (3,1 și 6,2 mile) gros.
Mantaua
Mantaua este împărțită în două secțiuni, mantaua superioară și cea inferioară. Mantaua inferioară este identificată printr-o densitate mai mare decât cea superioară. Ambele secțiuni împreună au o grosime de 2900 de kilometri și reprezintă 80% din volumul Pământului. Este compus în principal din silicați de fero-magneziu. Mantaua nu este topită, dar se apropie de punctul de topire, odată ce ajungeți la 100 până la 200 de kilometri sub suprafața planetei. Mantaua conține material convectiv, care circulă căldura și poate fi ceea ce provoacă mișcarea în plăcile tectonice.
Învelișul exterior
Miezul exterior are o grosime de 2.300 de kilometri (1.400 mile). Este alcătuit din metale topite, lichide - fier și nichel - și sulf minor. Geofizicienii cred că nucleul exterior este responsabil pentru controlul câmpului magnetic al Pământului. Deși oamenii de știință nu pot analiza de fapt materialul din miezul exterior, pot face acest lucru presupunerea că este lichid pe baza comportamentului undelor de forfecare și de compresie atunci când sunt trecute prin ea.
Nucleul interior
La fel ca miezul exterior, acest strat compozițional al Pământului este format din metal. Spre deosebire de miezul exterior, totuși, este din metal solid. Miezul interior este compus aproape complet din fier, dar aproximativ 10% din acesta se crede că este sulf, nichel sau oxigen. Are o grosime de 1.200 de kilometri (750 mile), ceea ce face ca cele două părți ale miezului să fie combinate peste jumătate din diametrul Pământului.