Teoria tectonicii plăcilor este o teorie științifică larg acceptată, care are o largă aplicare. Tectonica plăcilor explică modul în care s-au format munții în urmă cu milioane de ani, precum și modul în care apar vulcanii și cutremurele. Tectonica plăcilor descrie de ce atât de multe minerale extrase la sau sub suprafața Pământului tind să fie foarte concentrate în zone specifice. Tectonica plăcilor confirmă, de asemenea, anumite tipare de evoluție biologică care au avut loc ca urmare a derivării continentale.
Definiție
Tectonica plăcilor este teoria care explică mișcarea plăcilor terestre și procesele care au loc la limitele lor.
Farfurii
Plăcile sunt zone de dimensiuni diferite (aproximativ 60 mile grosime) ale scoarței terestre și ale mantalei (numite și litosferă) care se mișcă încet în jurul astenosferei mantalei și sunt preponderent responsabili de vulcanii pământului și cutremure. Astenosfera este o porțiune a mantalei care constă din rocă extrem de fierbinte, asemănătoare unui plastic, care este parțial topită.
Limita divergentă a plăcii
Litosferica, scoarța Pământului și mantaua superioară, include trei limite ale plăcilor, dintre care prima este o limită divergentă a plăcii. Pe o margine divergentă a plăcilor, plăcile se despart în direcții opuse.
Limita convergentă a plăcii
Pe al doilea tip de graniță, o graniță convergentă, plăcile sunt împinse împreună. Limitele convergente ale plăcilor ajută la crearea de munți și vulcani.
Transform Fault
Al treilea tip de limită a plăcii este o eroare de transformare. În cazul unei defecțiuni de transformare, plăcile se deplasează în direcții opuse, dar paralele, de-a lungul unei fracturi. Cu alte cuvinte, plăcile alunecă una peste alta.
Nucleul Pământului
Partea cea mai interioară a Pământului este numită nucleu. Miezul este extrem de fierbinte (4.300 grade Celsius) și este realizat în mare parte din fier. Miezul este în mare parte solid, dar este înconjurat de un material topit lichid.
Mantia Pământului
Cea mai groasă dintre cele trei zone ale Pământului, mantaua înconjoară miezul și este în mare parte rocă solidă. O mică porțiune a mantalei, astenosfera, este foarte fierbinte (aproximativ 3.700 grade Celsius), parțial topită.
Crusta Pământului
Crusta pământului este cel mai exterior și mai subțire strat din cele trei zone ale Pământului. Se compune din cruste continentale și oceanice.
Celule de convecție
Se crede că celulele de convecție sunt cele care ajută la menținerea plăcilor în mișcare. Plăcile se sprijină pe roca în formă de plastic în continuă mișcare a mantalei inferioare (astenosferă) și se mișcă în mod similar cu convecția în atmosferă.
Deriva Continentală
Teoria tectonicii plăcilor s-a dezvoltat în anii 1960 dintr-o teorie anterioară numită derivă continentală. Deriva continentală a fost introdusă de Alfred Lothar Wegener în 1912 și susține că continentele au fost odată conectate și că s-au separat treptat de-a lungul a milioane de ani. Tectonica plăcilor este semnificativă, deoarece explică modul în care poate apărea deriva continentală.
