În fiecare ecosistem există o rețea alimentară, un termen care se referă la sistemul natural în care organismele se hrănesc reciproc pentru a supraviețui. Locul unui organism în acea rețea se numește nivel trofic. În general, există patru niveluri trofice de bază în fiecare ecosistem: producători primari, consumatorii primari, consumatorii secundari și consumatorii terțiari. Junglă sunt ecosisteme care s-au dezvoltat de-a lungul a milioane de ani. Cele două tipuri principale de păduri tropicale sunt tropicale și temperate. Ambele împărtășesc caracteristici similare, cum ar fi vegetația densă și cantități mari de precipitații, dar rețeaua alimentară a fiecăruia este alcătuită din diferiți locuitori.
Paduri tropicale
Aceste păduri sunt situate în regiuni calde și umede din apropierea ecuatorului. Sezonul de creștere de vară durează tot anul și precipitațiile anuale pot ajunge până la 400 de centimetri. Cei mai înalți copaci se ridică deasupra pădurii la aproape 240 de picioare, deși majoritatea cresc la aproximativ 100 de picioare și creează un baldachin dens, cu frunze. Copacii și tufișurile mai mici locuiesc la umbra sub baldachin, dar cea mai mare parte a pardoselii pădurii este lipsită de arbuști. Solul din pădurile tropicale tropicale este infertil deoarece substanțele nutritive sunt repede alimentate înapoi în rețeaua trofică.
Nivele tropicale tropicale
În funcție de locația pădurii tropicale, nivelul trofic al producătorului principal constă de obicei din ferigi, bambus, mușchi, palmieri și alte vegetații. Consumatorii primari sunt erbivorii care mănâncă producătorii. Exemplele includ insecte, păianjeni, pești, papagali și rozătoare mici. Consumatorii secundari, cum ar fi liliecii, amfibienii, unele reptile și insectele prădătoare mănâncă micii erbivori. Consumatorii terțiari se află în partea de sus a rețelei alimentare și includ șerpi și mamifere carnivore, cum ar fi jaguarii.
Păduri tropicale temperate
Aceste păduri primesc aproximativ 100 de centimetri de precipitații pe an și sunt situate în apropierea coastelor. Sunt mai reci decât pădurile tropicale și experimentează toate cele patru anotimpuri. Arborii coniferi masivi pot crește până la 280 de picioare. Ciupercile, mușchii, ace de conifere și diferite ierburi sunt împrăștiate pe podeaua pădurii. Spre deosebire de omologii lor tropicali, pădurile tropicale temperate au sol bogat și fertil, deoarece materia organică moartă durează mai mult timp să se descompună într-un climat mai rece.
Nivele trofice temperate
Producătorii primari din pădurile tropicale temperate includ plante joase, cum ar fi ciupercile și mușchii, precum și o mare varietate de copaci. Bradii de Douglas, cedrii, rasinoasele și molidele sunt toate specii comune. Unii dintre principalii consumatori sunt similari cu cei din pădurile tropicale - pești, păsări, insecte și rozătoare mici - dar includ și mamifere mari erbivore, cum ar fi căprioarele și elanii. Consumatorii secundari includ amfibieni, ratoni, nevăstuici și insecte mari. Mamiferele carnivore precum lupii și urșii alcătuiesc nivelul trofic terțiar.