Care sunt cele trei perioade de timp în care au trăit dinozaurii?

Dinozaurii au cutreierat pământul mai mult de 150 de milioane de ani. În această perioadă de timp, cunoscută sub numele de era mezozoică, Pământul a fost supus multor schimbări în ceea ce privește peisajul, clima, flora și fauna. A fost o perioadă volatilă și fertilă, cu mai multe dezastre naturale care au provocat dispariția multor specii ale lumii, dar cu suficientă supraviețuire pentru a evolua în următorul val al vieții.

Era mezozoică a fost o perioadă a istoriei care s-a întins între 248 și 65 de milioane de ani în urmă. Este împărțit în cele trei perioade de timp în care au trăit dinozaurii: Triasic, Jurasic și Cretacic. Termenul „mezozoic” înseamnă „animale mijlocii.” Flora și fauna din lume în această perioadă s-au schimbat dramatic, odată cu evoluția dinozaurilor, a plantelor mai diverse și a primelor mamifere și păsări.

Perioada triasică (în urmă cu 248-206 milioane de ani) a început și s-a încheiat cu un dezastru natural masiv care a distrus în jur de 90% din speciile planetei. Speciile care au supraviețuit au repopulat Pământul și au evoluat în creaturi complet noi. Oceanele erau pline de viață: moluște, amoniți și primii corali trăiau alături de masivi Ihtiozauri și Pleziosauri. Pterozaurii, un grup de reptile zburătoare, au dominat aerul și primele mamifere mari și dinozaurii au cutreierat pământul. Unul dintre primii dinozauri a fost Coelophysis, un carnivor care a crescut până la 9 picioare înălțime și a cântărit până la 100 de kilograme.

Dinozaurii au supraviețuit dezastrului natural de la sfârșitul perioadei triasice și au continuat să domine perioada jurasică (în urmă cu 208 - 146 milioane de ani). Supercontinentul Pangea care a dominat perioada triasică s-a destrămat rapid, iar munții care se ridicau de la fundul oceanului au împins nivelul mării în sus. Acest lucru a făcut climatul anterior cald și uscat destul de umed și a determinat creșterea multor plante și copaci, cum ar fi palmele și ferigile. Dinozaurii din această perioadă au fost uriași, Brachiosaurus stând la 85 de picioare lungime, 52 picioare înălțime și cântărind 80 de tone. Acești erbivori masivi au fost asortați cu carnivore la fel de mari, cum ar fi Allosaurus. Cea mai veche pasăre cunoscută, Archeopteryx, a apărut, de asemenea, din perioada jurasică.

Perioada Cretacică s-a întins de la 146 la 65 de milioane de ani în urmă și, până la sfârșitul acestei perioade, masele terestre erau în aceeași poziție ca și astăzi. De-a lungul perioadei continentele s-au îndepărtat mai mult; acest lucru și creșterea întinderilor oceanului au făcut ca clima să devină mai umedă și mai rece. Au evoluat și noi tipuri de dinozauri. Turmele de Iguanadon și Triceratops erau răspândite și Tyrannosaurus Rex teroriza emisfera nordică, în timp ce Spinosaurus domina în sud. Mamiferele deveneau din ce în ce mai frecvente și mai multe specii de păsări concurau cu reptilele zburătoare pentru cer. Dar, la sfârșitul acestei perioade, dinozaurii au fost șterși de un alt dezastru natural, iar viața pe Pământ nu a mai fost niciodată la fel.