Factorii biotici în deșerturi

Plantele și animalele care trăiesc în deșert sunt condiționate să suporte temperaturi extreme cu apă minimă. Numărul de specii de plante și animale suficient de tenace pentru a supraviețui în deșert, în zeci de mii, care este o mică fracțiune în comparație cu sutele de mii de specii de plante și animale care trăiesc în ploaie pădure. Plantele și animalele din deșert sunt biologic limitate în productivitate și diversitate, din cauza deficitului relativ de nutrienți organici.

Plantele tolerante la secetă din deșert includ flori sălbatice, cactus și plante suculente, copaci, arbuști, ierburi, arbuști creozot, bumbacuri și sălcii de pe malul râului. Cu apă minimă, plantele deșertului, florile sălbatice, copacii și arbuștii folosesc energia abundentă a soarelui din deșert pentru a produce mai multă viață vegetală, care servește la alimentarea animalelor și insectelor din deșert.

Mamiferele din deșert, cum ar fi urșii, bobcats, coioții, vulpile de trusă, căprioarele, ratonii, iepurii, goferii și veverițele rămân răcoroase în vârful căldurii din deșert ascunzându-se în copaci sau săpând vizuini sub pământ.

Leii de munte și bobcats sunt carnivorele evazive ale deșertului, vânând cerbi, iepuri, păsări, șerpi și rozătoare în primul rând noaptea. Coiotii, vulpile de trusă și ratonii sunt omnivori care supraviețuiesc în deșert mâncând cactuși, broaște, broaște, pești, iepuri, veverițe și orice altceva pe care îl pot elimina.

Căprioarele, iepurii și goferii sunt erbivore care mănâncă rădăcini, tuberculi, ierburi și ficat.

Deșertul găzduiește o varietate de păsări, cum ar fi șoimi, bufnițe, struți, ciocănitori, cactus și vulturi de curcan (cunoscuți și sub numele de buzzards).

Șoimii și bufnițele din deșert sunt carnivore care vânează mamifere mici, insecte și alte păsări în primul rând noaptea, în timp ce vulturii de curcan sunt carnivori care se hrănesc cu carcasele moarte ale altor animale. Strutii sunt omnivori care se hrănesc cu plante, insecte, vertebrate mici și nevertebrate. Ciocănitoarele și cactusii sunt omnivori care mănâncă furnici, gândaci și alte insecte, precum și plante și scoarță de copac.

Peștii din deșert trăiesc în bazinele calde care sunt rămășițe ale lacurilor antice. Pestele de pui de deșert este un pește cu deșert scăzut, care se hrănește cu alge și de multe ori moare atunci când bazinele se usucă în lunile cele mai fierbinți. Deșertul Sonora are peste 100 de specii de pești de apă dulce. Acești pești trăiesc în puținele ape independente rămase din râuri care au existat acum un secol. Peștii, cum ar fi minunii, trăiesc în rifturi de apă puțin adânci, cu adâncimea de numai 6 centimetri peste paturile de pietriș, hrănindu-se aproape exclusiv cu larve de muscă. Terenurile deșertice cu înălțime inferioară mențin în continuare populații mari de pești nativi, inclusiv minusul superior, peștii lungi, puiul Yaqui, fraierii deșertului, fraierii de ras și puiul de coadă.

Reptilele și amfibienii deșertici care iubesc căldura, cu pielea groasă, includ șarpe cu clopote, șopârle, broaște și broaște țestoase. Șerpii cu clopotei mănâncă șopârle, rozătoare și mici mamifere, cum ar fi iepurii. Broaștele de deșert, cum ar fi broasca deșertului Sonora, se hrănesc cu insecte, păianjeni și șoareci mici. Șopârlele deșertului, cum ar fi șopârla cu coarne din Texas, mănâncă vegetație, furnici, lăcuste, insecte și animale mici. Broaștele țestoase din deșert sunt erbivore, deși ocazional mănâncă carii și insecte.

Insectele și păianjenii care locuiesc în deșert includ albine, furnici, fluturi, viespi, țânțari și păianjeni negri văduvi. Albinele și fluturii se hrănesc cu nectarul plantelor disponibile. Viespile și păianjenii văduvă neagră se hrănesc cu insecte și alți păianjeni, în timp ce furnicile mănâncă orice pot răni.