Elefanții sunt cele mai mari mamifere terestre, dar reușesc totuși să se culce pentru a dormi. Printre speciile de elefanți se numără elefantul african (Loxodonta africana) și elefantul asiatic (Elephas maximus), ambii dorm pe părți pentru perioade lungi de timp sau pui de somn în picioare, sprijinindu-se de un copac pentru a sustine. Elefanții captivi pot avea modele diferite de somn față de elefanții care trăiesc în sălbăticie.
Elefanții dorm într-o serie de pui de somn în timpul nopții. În captivitate, elefanții dorm de 3,1 până la 6,9 ore pe timp de noapte, culcat timp de una până la 4,5 ore la un moment dat și se ridică pentru a se hrăni între pui de somn. Studiile efectuate pe elefanții sălbatici indică faptul că aceștia se culcă și ei să doarmă noaptea, timp de 0,67 până la două ore la un moment dat. Elefanții sălbatici pot dormi și în timpul zilei. Elefanții de tufiș africani au fost observați făcând pui de somn cu o durată de aproximativ 40 de minute între 8 a.m. și 3 p.m., potrivit André Ganswindt și Stefanie Münscher de la Universitatea din Pretoria, Africa de Sud, în articol pentru South African National Parcuri.
A trăi în imediata apropiere a oamenilor îi determină pe elefanți să-și schimbe obiceiurile de dormit. Elefanții sunt animale de zi cu zi în mod natural, ceea ce înseamnă că dorm noaptea și sunt treji în timpul zilei, dar elefanții sălbatici africani pot deveni nocturn când trăiesc în apropierea satelor și a terenurilor agricole. Acest lucru se poate datora faptului că activitatea umană este redusă în timpul nopții.
