Mediile de grup par că ar produce avantaje doar pentru animalele care trăiesc în sălbăticie, dar nu este întotdeauna cazul. În timp ce avantaje precum disponibilitatea prietenilor, siguranța și partajarea alimentelor, printre alți factori, sunt profitabile și contribuie la asigurarea supraviețuire, există obstacole considerabile create de setările de grup care servesc la scăderea semnificativă a calității unui grup viaţă.
Boală și boală crescute
Animalele care trăiesc în imediata vecinătate se confruntă cu riscuri mai mari de infecție decât animalele individuale. Bolile și paraziții pot fi transmise între animalele care trăiesc prea aproape și acest lucru poate reduce dramatic numărul unui grup. Unele animale pot muri ca urmare a bolii în sine, dar efectele latente ale infecției pot apărea în mai multe forme, cum ar fi scăderea mobilității, ceea ce face dificilă evadarea de la prădători, precum și scăderea vederii și a simțului mirosului, ceea ce face mai greu de găsit alimente.
Vulnerabilitate crescută la prădători
Congregațiile mari de animale sunt mai susceptibile la prădare decât grupurile mici sau indivizii. În timp ce grupurile mari oferă o anumită cantitate de securitate, ele pot de asemenea să-și facă ținte ușoare, fiind ușor de identificat. În timpul atacurilor, grupurile mari au dificultăți în căutarea ascunzătorilor și își pot găsi numărul scăzut cu ușurință de prădători.
Concurență sporită pentru alimente
Cu cât este mai mare grupul de animale, cu atât devine mai competitivă vânătoarea de alimente. Prădătorii care vânează în haite mari sau mândri tind să cheltuiască mai multă energie decât este necesar pentru capturarea prăzii, deoarece elementul surpriză nu este atât de ușor de găsit. De multe ori, prădătorii elimină, iar mulți înfometează. Adunările considerabile de animale exercită presiune asupra resurselor alimentare, iar distribuția inegală a alimentelor între animale poate duce la o agresiune crescută, la foame și la moarte.
Concurență sporită pentru colegi
În setările de grup - unde există mai mulți bărbați decât femele - competiția directă și agresivă pentru a găsi un partener poate deveni norma. Lupte ritualizate și manifestări de violență și agresiune pot avea loc înainte - și chiar după - găsirea unui partener. Bătălia supremă nu este neapărat supraviețuirea în sensul strict, ci transmiterea genelor și succesul reproductiv.