Unele animale - cai, să zicem sau iepuri - mănâncă numai plante (erbivore), altele - cum ar fi tigrii sau pitonii - numai carne (carnivore), dar omnivorii nu sunt atât de plini: consumă ambii materie vegetală și animală. Omnivorii se laudă adesea cu o dentiție mai puțin specializată, purtând atât dinți de tăiere asemănători unui carnivor, cât și dinți de măcinat asemănători cu erbivori. „Omnivorul” este o categorie ecologică, nu una taxonomică și mulți membri ai Ordinului Carnivora - grup de mamifere numite adesea „carnivore” - de fapt mănâncă atât furaje cât și carne, la fel ca, bineînțeles, la om ființe.
Ratoni: Omnivori foarte adaptabili
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Ratonul comun, taxonomic carnivor, servește drept exemplu clasic. Aproximativ de mărimea unei cămăși mari și ușor de recunoscut cu blana pufoasă gri, dungi negre de coadă și „hoții” negri masca ”în jurul ochilor, ratonul prosperă într-o gamă imensă: toată America Centrală și cea mai mare parte a Americii de Nord, cu excepția Nord. Majoritatea nocturne, ratonii își folosesc degetele mari opozabile și dinții ascuțiți pentru a captura pradă mică, cum ar fi insecte, broaște, raci și rozătoare, dar mănâncă cu ușurință fructe de pădure, nuci, cereale și alte materii vegetale - ca să nu mai vorbim de resturile umane gunoi.
Ursul brun: printre cei mai mari omnivori
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ursul brun locuiește într-o zonă chiar mai vastă decât ratonul, fiind găsit în toată emisfera nordică atât în Eurasia, cât și în America de Nord (unde este denumit în mod obișnuit ursul grizzly). La fel ca majoritatea urșilor, brunul mănâncă o mare varietate de alimente pentru plante și animale: frunze și lăstari proaspeți, fructe de pădure, rădăcini, ciuperci, insecte, rozătoare, mamifere cu copite ocazionale (în majoritate tineri) și carii (morți animale). O altă mâncare preferată? Peștii, în special somonul capturat la reproducere. Dieta unui urs brun se schimbă odată cu anotimpurile: mănâncă adesea creșterea luxuriantă a plantelor primăvara, fructe de pădure și nuci vara și toamna și hrană pentru animale ori de câte ori sunt disponibile - toate pentru a se împacheta cu grăsime înainte de iarnă dormi.
Vulpea Roșie: Vânător și Forager iscusit
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
De asemenea, originare atât din Eurasia, cât și din America de Nord, vulpile roșii aparțin familiei câinilor, dar sunt oarecum pisici ca aspect și obiceiuri. Spre deosebire de pisici, totuși, vulpile sunt omnivore: se năpustesc pe rozătoare, iepuri, păsări și insecte și scotocesc fericit carnea, dar se hrănesc și cu fructe și fructe de pădure. Vulpile roșii se află în subteran și - în mare parte datorită dietei lor variate - pot, la fel ca ratonii, să prospere în zonele urbane și suburbane.