Ce s-a întâmplat în epoca paleolitică?

Dacă nu puteți aștepta următoarea versiune a telefonului, tabletei sau computerului, aveți răbdare. Probabil că va veni relativ curând. Doar să vă bucurați că nu ați trăit în timpul paleoliticului, care a durat de la aproximativ 2,6 milioane la aproximativ 10.500 de ani în urmă. Datorită instrumentelor simple utilizate, această eră este numită și Epoca de piatră. Cu toate acestea, multe specii ale primilor oameni au trăit în această perioadă și s-au făcut unele progrese mari în societățile lor.

Deși primii oameni au început să trăiască în Africa, până la sfârșitul erei paleolitice, ei s-au răspândit pe celelalte continente. Cele patru perioade ale schimbărilor climatice - epoca de gheață - care au avut loc au făcut parte din motivația oamenilor de a se deplasa. Temperaturile au scăzut, ghețarii s-au extins și nivelul mării a scăzut. Ca răspuns, unii oameni din primii ani s-au adaptat schimbării, în timp ce alții au călătorit în zone noi. Podurile terestre au conectat continentele, așa că acum aproximativ 150.000 de ani oamenii au început să se mute în Orientul Mijlociu. Au mai durat 90.000 de ani până când s-au îndreptat spre Australia și chiar mai mult pentru a ajunge în Asia Centrală și de Est.

Primii oameni nu aveau ferăstrău sau exerciții de forță, dar au dezvoltat o serie de instrumente utile de zi cu zi. Cele mai vechi includeau așchii de piatră sau „fulgi” robusti pentru tăierea cărnii, a produselor vegetale și a lemnului. Pietrele mari de mână au devenit ciocane pentru prepararea alimentelor, cum ar fi crăparea oaselor pentru a obține măduva. După aproximativ un milion de ani, au fost create instrumente de tăiere mai mari. Pietrele plate în formă de lacrimă au servit drept topoare și au fost atât de practice încât au mai durat încă un milion de ani. Cu aproximativ 40.000 de ani în urmă, oamenii antici au găsit noi materiale pentru fabricarea instrumentelor. Osul a fost folosit pentru a modela sulițe asemănătoare unui harpon, cârlige de pește și ace de cusut. Găsirea mâncării a devenit mai sofisticată odată cu invenția unui aruncator de sulițe. Vânătorul a ținut gadgetul în mână și l-a folosit pentru a ghida sulița în timp ce îl arunca, îmbunătățind distanța, acuratețea și forța aruncării.

S-ar putea să nu vă imaginați Cro-Magnonii ca fiind artiști, dar tocmai în epoca lor, în jurul anului 31.000 î.e.n., a început pictura rupestră. Pereții și tavanele erau pânzele, mineralele erau folosite ca vopsea și degetele, iar părul animalelor devenea perii. Acești pictori răspândesc, de asemenea, vopseaua prin suflare printr-un tub. Deși majoritatea ilustrațiilor erau cai și bizoni, alte icoane animale, inclusiv vite, căprioare, capre și urși, au fost descoperite și în peșteri. Oamenii erau rareori subiecții artiștilor. Pictorii nu și-au semnat lucrarea, dar au lăsat amprente ca identificare. Cercetătorii cred că aceste picturi aveau un caracter religios. Poate că Cro-Magnoni au idolatrizat anumite animale sau poate că s-au rugat spiritelor pentru o vânătoare de succes. Cro-Magnonii europeni au creat, de asemenea, bijuterii din os, dinți, cochilii și lut și au sculptat figuri de animale, oameni și simboluri ale fertilității.

Primii oameni erau în mare parte nomazi, probabil călătorind în grupuri de familii extinse. Mâncarea provenea din două surse. Vânătorii, masculii, prindeau animale pentru hrană. Femelele adunau plante pentru a-și completa mesele. În timpul paleoliticului, focul a fost folosit pentru a pregăti mâncarea, facilitând consumul. Cu peste 300.000 de ani în urmă, vânătorii-neandertalieni trăiau în Africa și Asia. Au căutat în grupuri animale, folosind foc, unelte de piatră și sulițe pentru a ucide. Cu toate acestea, vânătorii erau adesea cei uciși. Cro-Magnon erau mai pricepuți să găsească alimente. Au înțeles migrația animalelor, așa că și-au urmat prada. Armele s-au îmbunătățit: aveau arcuri și săgeți și dispozitive de aruncare a sulițelor.