Pământul este format din patru straturi majore: crusta, mantaua, miezul exterior și miezul interior. În timp ce majoritatea straturilor sunt realizate din material solid, există câteva dovezi care sugerează că miezul exterior este într-adevăr lichid. Densitatea, datele undei seismice și câmpul magnetic al Pământului oferă o perspectivă nu numai asupra structurii, ci și asupra compoziției nucleului Pământului.
Structura nucleului
National Geographic notează că nucleul în ansamblu este cel mai adânc și mai fierbinte strat al Pământului. Este fabricat aproape în întregime din metal. Miezul exterior este compus dintr-un aliaj de fier și nichel. Acestea sunt două dintre cele mai comune metale de pe planetă. La suprafață, nichelul și fierul se găsesc aproape întotdeauna sub formă solidă. Miezul exterior are o adâncime de aproximativ 2.300 de kilometri și are o temperatură cuprinsă între 4.000 și 5.000 de grade Celsius (7.200 și 9.000 de grade Fahrenheit). Miezul interior, în schimb, este fabricat aproape în întregime din fier și are o grosime de doar 1.200 de kilometri (750 de mile). Acest strat este extrem de fierbinte, între 5.000 și 7.000 de grade Celsius (9.000 și 13.000 de grade Fahrenheit), dar presiunea exercitată de masa restului planetei împiedică acest strat topire.
Densitate și gravitate
Sir Isaac Newton a făcut prima observație cu privire la densitatea nucleului Pământului cu mai mult de trei secole în urmă. Potrivit Studiului Geologic al SUA, Newton, un om de știință englez, a emis ipoteza că, pe baza observațiilor sale asupra altor planete și a altor date pe care le-a colectat din studiile sale asupra forța gravitațională și atracția gravitațională, densitatea medie a Pământului a fost de două ori mai mare decât a rocilor găsite pe suprafața sa și, prin urmare, miezul Pământului trebuie să fie compus din material mult mai dens, cum ar fi metal.
Date cu unde seismice
Datele cutremurului oferă mai multe informații despre compoziția centrului Pământului. În timpul unui cutremur, energia este eliberată în valuri care străbat straturile Pământului. Cele două tipuri de unde care sunt eliberate sunt unde primare sau unde P și unde secundare (de forfecare) sau unde S. Atât undele P cât și undele S pot călători prin solide, dar singurele unde P pot călători prin lichide. Datele undei seismice arată că undele S nu trec prin miezul exterior și, prin urmare, această parte a interiorului planetei trebuie să fie lichidă.
Câmpul magnetic al Pământului
Pământul are un câmp magnetic puternic care poate fi atribuit și unui miez exterior lichid. Potrivit PBS.org, nucleul exterior, împreună cu nucleul interior, formează o forță Coriolis care susține permanent structura geomagnetică a Pământului. Rotația Pământului face ca nucleul exterior lichid să se rotească într-o direcție de contracarare. Metalul lichid al miezului exterior trece printr-un câmp magnetic, care generează un curent electric. Pe măsură ce curentul continuă să curgă, se generează o forță magnetică mai puternică. Acest lucru creează un ciclu de forță magnetică care se auto-susține.