Totul începe de la rădăcini. Plantele obțin substanțe nutritive din două sisteme diferite - unul începe în frunze și este responsabil pentru fotosinteză. Celălalt începe de la rădăcini și mută apa plină cu ioni dizolvați în sus prin plantă. Proteinele sunt unul dintre nutrienții care încep de la rădăcini și își fac drumul în sus.
Plantele sunt autotrofe
Plantele sunt autotrofe. Spre deosebire de animale, care trebuie să-și obțină hrana din surse externe, cum ar fi plantele și alte animale, plantele sunt capabile să își fabrice propria lor. Plantele iau elemente de bază din lumea exterioară și le aduc în corpul lor, unde sunt transformate în amidon și proteine care pot fi folosite de plantă sau de animalul care o mănâncă.
Azot și bacterii
Proteinele sunt fabricate din azotat, o formă de azot care a fost fixată de microorganisme. Plantele nu pot folosi azot direct, așa că se bazează pe bacterii pentru a transforma azotul într-o formă pe care o pot folosi. Aceste bacterii locuiesc în apropierea rădăcinilor plantelor sau în structuri speciale de pe rădăcinile numite noduli. Bacteriile din noduli au format o relație simbiotică cu plantele în care schimbă azotul utilizabil cu zahărul din plantă.
Nitrați și aminoacizi
Nitrații luați în plantă prin rădăcini sunt trase în plantă, unde sunt transformați în 20 de tipuri diferite de aminoacizi. Acești aminoacizi sunt transformați în proteine în structuri speciale din celulele numite ribozomi. Aceste structuri se află în patru locuri ale plantei. Unele plutesc libere în citoplasma celulelor, în timp ce altele sunt atașate la suprafața reticulului endoplasmatic, mitocondriile și cloroplastele.
Transportul proteinelor
Din ribozomii conținuți în reticulul endoplasmatic, proteinele sunt trimise în aparatul golgi. Aparatul Golgi sortează acele proteine pentru distribuție în întreaga plantă, unde vor fi utilizate pentru a forma noi structuri pentru transportul suplimentar de nutrienți, precum și procesele metabolice de bază.