Eroziunea apare din mai multe motive, dar un motiv principal este activitatea umană. Atunci când oamenii deranjează pământul cu activități de construcție, grădinărit, exploatare forestieră și exploatare minieră, rezultatul este o slăbire a solului superior al pământului, ceea ce duce la uzură excesivă și eroziune.
Defrișări
Defrișarea, care este tăierea sau arderea pădurilor, este un mod prin care oamenii provoacă eroziune. Îndepărtarea vegetației care acoperă solul determină erodarea solului, care este neprotejat împotriva vântului și a apei. Pierderea solului vegetal distruge în esență capacitatea de regenerare a terenului.
Udare
Udarea grădinilor și peluzelor provoacă, de asemenea, eroziune. Când folosiți un furtun de grădină sau un sistem de irigare, apa lovește solul cu suficientă forță pentru a provoca erodarea solului. Supraaparea va provoca, de asemenea, eroziunea solului.
Agricultură
Agricultura este principala modalitate prin care oamenii provoacă eroziunea solului. Când vegetația este plantată în sol, solul superior este deplasat, ceea ce provoacă eroziune. Pământul liber este apoi transportat de vânt către cursurile și cursurile de apă din apropiere și devine sediment sau scurgeri, scăzând calitatea generală a apei.