Albinele ar putea capta cea mai mare atenție ca specii de polenizatori, dar colibri sunt și polenizatori importanți. La fel ca albinele, transportă polenul de la o plantă la alta și joacă un rol cheie în reproducerea plantelor.
Unde să le găsești
Colibri sunt o priveliște plină de culoare în toată America de Nord și de Sud, închizând de la floare la floare în grădini și în parcuri. Când colibriii vizitează flori, nu numai că se hrănesc cu nectarul, ci polenizează florile, ceea ce permite, la rândul său, plantelor să producă fructe sau semințe.
Sute de specii de colibri
Există mai mult de 300 de specii de colibri găsite exclusiv în America, din Alaska până în Chile. Contrar poveștii vechilor soții, acestea nu migrează pe spatele gâștelor. În schimb, zboară până la 1.000 de mile sau mai mult călătoria pentru o pasăre care cântărește mai puțin de un bănuț. Colibriii mănâncă câteva insecte mici, cum ar fi furnicile sau muscații, iar nectarul de flori este o parte vitală a dietei lor. Un colibri flămând ar putea vizita între 1.000 și 3.000 de flori pe zi pentru a menține un aport caloric adecvat.
Reproducerea plantelor
În timp ce unele plante sunt polenizate de vânt sau altfel se autopolenizează, marea majoritate se bazează pe colibri, albine, fluturi și lilieci pentru a transporta polenul de la o plantă la alta. La fel ca animalele, plantele au părți masculine și feminine și pentru ca plantele să producă semințe astfel încât să poată se reproduc, boabele de polen trebuie transferate de la o plantă la ovarul unei alte plante din aceeași plantă specii. Polenul și ovarul sunt ambalate în interiorul florilor cu culori vii sau cu mirosuri atrăgătoare pentru a ajuta la atragerea polenizatorilor în vizita florilor. Majoritatea polenizatorilor vin la flori pentru a se hrăni în nectarul cu zahăr, bogat în calorii, iar asistența la polenizare este doar o coincidență.
Cum se produce polenizarea colibriilor
Colibriii au ciocuri lungi și limbi chiar mai lungi, ceea ce le permite să se hrănească cu flori prea lungi și subțiri pentru orice altceva. Când o colibri își introduce ciocul într-o floare pentru a bea nectarul, boabele de polen lipicioase se agață de partea ciocului. Când colibriul își vizitează următoarea floare, unele dintre boabele de polen sunt transferate și, dacă ambele flori sunt aceeași specie, apare polenizarea.
Florile care atrag colibri includ flori roșii, deși frecventează și flori roz, portocalii sau de altă culoare. De asemenea, preferă florile în formă de tub sau trompetă.