Licuricii, cunoscuți și sub numele de fulgere, nu sunt de fapt muște. Insecta numită în mod obișnuit a Licurici aparține familiei de gândaci Lampyridae.
Majoritatea insectelor din America de Nord au o durată de viață scurtă, supraviețuind adesea doar unui singur sezon. Licuriciul pentru adulți nu face excepție, dar este nevoie de ceva timp pentru ca acesta să ajungă la stadiul de adult.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Licuricii trăiesc doar câteva luni, dar durează până la un an până când insecta crește pe deplin în adultul de scurtă durată.
Ciclul de viață Firefly
Licuricii cresc printr-un proces numit în patru etape metamorfoză completă. După împerechere, licuricii femele își depun ouăle pe pământ sau sub mulci sau bușteni la mijlocul verii. Ouăle se incubează timp de aproximativ trei săptămâni înainte de a ecloza în larve.
Larvele de licurici sunt alungite, aplatizate și fără aripi, cu segmente distincte, de obicei de culoare închisă în partea de sus și o culoare mai deschisă dedesubt. În stadiul larvelor, și în unele specii chiar în stadiul de ou, licuriciul este luminescent; adică produce lumină.
Aceste larve trăiesc sub scoarță, în sol sau în alte habitate umede. Sunt carnivor, hrănindu-se cu creaturi mici precum melci, păianjeni și alte insecte. Larvele își petrec iarna în habitatele lor protejate înainte de a se pupa devreme până la sfârșitul primăverii.
În timpul fazei pupale sau de odihnă a dezvoltării, larva licuricii formează o carcasă tare la exterior și rămâne imobilă timp de câteva săptămâni. Este posibil să nu se miște în acest stadiu, dar se întâmplă multe schimbări. Aripile licuricii se dezvoltă, iar insecta crește în forma sa adultă.
Licurici adulți
Adultul complet format pe care l-am putea recunoaște prin comportamentul său de lumină intermitentă iese din pupă la începutul verii la mijlocul verii. Licuricii adulți au aproximativ o jumătate de centimetru lungime, cu carcase de aripi dure maronii elitre. Elitrele au deseori margini galbene, iar insecta poate avea semne galbene sau portocalii.
Partea emițătoare de lumină a licuricii se află la capătul abdomenului său. Ca adult, obiectivul principal al licuricii este să găsească un partener și să se reproducă. Folosind calitatea lor luminiscentă, bărbații și femelele clipesc semnale luminoase pentru a se găsi reciproc.
Firefly Durata de viață
Licuricii trăiesc doar câteva săptămâni ca adulți. Dar, luând în considerare fiecare etapă de dezvoltare de la ou la adult, licuricii trăiesc de obicei aproximativ un an. În tot acest timp, sunt capabili să zboare și să depună ouă doar aproximativ două luni.
Cu aproximativ 2.000 de specii de licurici în întreaga lume, va exista, în mod natural, o oarecare variabilitate în durata lor de viață. Unele specii pot rămâne în stadiul larvelor până la doi ani, iar luminiscența lor le menține în siguranță în acest timp.
Bioluminiscență
Capacitatea unui licurici de a emite lumină bioluminiscentă este posibilă de către enzimă luciferază. Reacțiile chimice din organism, atunci când oxigenul se combină cu calciu și alte elemente, produc lumină. La fel ca jucăriile strălucitoare sau bățurile strălucitoare, lumina nu produce căldură așa cum ar face un bec.
În timp ce lumina licuricilor adulți ajută la atragerea perechilor, în stadiul larvelor, lumina acționează și ca un avertisment pentru prădători. Larvele de licurici produc o substanță chimică defensivă care este dezgustătoare pentru prădători. Lumina avertizează alte creaturi să evite să mănânce larvele.
Viermi strălucitori
Vierme strălucitor este un termen folosit adesea pentru a descrie larvele licuricii, dar termenul se referă de fapt la o familie separată de gândaci numită Phengodidae. Acest grup neobișnuit de gândaci are habitate și comportamente similare cu licuricii, dar numai femelele și larvele sunt luminescente.
Termenul vierme strălucitor este de asemenea folosit pentru a descrie un grup de muste cunoscute sub numele de ciuperci de ciuperci, dintre care unele sunt bioluminescente.