Tipurile de pisici sălbatice din Massachusetts

La momentul stabilirii europene, statul Massachusetts din Noua Anglie adăpostea trei tipuri de pisici sălbatice: puma (cunoscut și ca puma, leul de munte, catamount sau pantera), Râsul din Canada si bobcat.

Dintre acestea, rămâne doar bobcatul, puma și râsul fiind extirpați (eliminați local) prin vânătoare și pierderea habitatului. Cu toate acestea, observările de pume sunt raportate ocazional în Massachusetts, deși există doar două înregistrări autentificate din ultimele decenii.

bobcat este membru al genul râsului; de fapt, specia era denumită în mod istoric denumirea de golf sau de linx roșu, care este o referință, nu uitați, la culoarea sa, nu la nicio legătură cu „statul golfului” din Massachusetts. Bobcats rămân răspândite în America de Nord, găsite din sudul Canadei până în centrul Mexicului și ocupând majoritatea celor 48 de state inferioare.

Numit după coada „sârmă” pe care o împărtășește cu alți râși, bobcatul este de două sau de trei ori mai mare decât un cascat mediu, stând aproximativ 20 de centimetri la umăr și cântărind

Excepțional de adaptabil și destul de rezistent în fața activității umane, bobcats locuiește într-o gamă largă de habitate din Massachusetts, de la păduri dense de conifere și păduri de foioase până la tufișuri, terenuri agricole și chiar franjuri suburbane. Specia este cea mai comună în zonele mai puțin dezvoltate, mai împădurite din centrul și vestul statului, dar reocupă tot mai mult teritoriul din estul Massachusetts.

În comparație cu ruda lor mai specializată, râsul din Canada, bobcats sunt generalist prădători, luând un spectru larg de pradă, de la broaște și șopârle la mamifere la fel de mari ca cerbul cu coadă albă. Coada-cocoșului, veverițele, șoarecii, șoimii, ternii, păsările acvatice și alte animale de dimensiuni mici sau mijlocii formează de obicei cea mai mare parte a dietei bobcatului.

Râsul din Canada este un văr mai lăncos, mai înalt, mai gri, cu picioare mai mari al bobcatului și, de asemenea, odată a cutreierat părți din Massachusetts, nord-estul SUA, formând limita de sud-est a zonei sale istorice.

În primul rând, un locuitor al pădurilor boreale și de lemn de esență nordică din regiune, râsul canadian pradă puternic o singură specie: iepurele cu zăpadă, care în special iarna compune adesea cea mai mare parte a pisicii tarif.

Mai dependent de pădure decât bobcat și mai retras în fața dezvoltării umane, râsul era aparent deja rar în stat la mijlocul secolului al XIX-lea. Potrivit Serviciului Forestier din SUA, dovezile istorice târzii ale râsului din Canada în statul Bay includ o Record din 1905 de la Lanesborough și unul din 1918 din jurul Muntelui Greylock în Taconics de departe Nord Vest.

Astăzi, locuiesc cele mai apropiate populații semnificative din râsul canadian de Massachusetts nordul Maine, deși aceste superbe pisici sălbatice au reocupat, de asemenea, fostul areal în nordul New Hampshire și apar ocazional în Vermont.

Cea mai mare dintre pisicile sălbatice native din Noua Anglie este puma, deși o populație de reproducere a acestui remarcabil carnivor nu mai există în regiune. Un puma masculin mare (tom) poate cântări 200 de kilograme mai mult și se întinde pe 8 picioare de la nas până la vârful cozii; printre felidele globale, doar tigrii, lei iar jaguarii sunt mai mari.

Încă răspândită în vestul american, pumele se îndreptau odinioară spre estul Americii de Nord, de la Quebec și New Brunswick spre sud Florida, dar la mijlocul secolului al XX-lea această stăpânire se micșorase în cele mai sălbatice, sudice părți ale statului Sunshine (acasă la puma ecotip numită pantera Florida). Ultima înregistrare istorică a populației native de puma din Massachusetts provine din județul Hampshire în jurul anului 1858.

Cu toate acestea, zvonurile despre pume au continuat în stat într-un ritm constant, ca și în alte părți din est. Există două observații autentificate, ambele din imensul rezervor Quabbin din centrul Massachusetts: un puma scat verificat în 1997 și urmele de zăpadă în 2011.

Potrivit Departamentului pentru Pescuit și Sălbăticie din Massachusetts, aceste ultime amprente pot fi lăsate de un tânăr puma masculin care s-a împrăștiat de pe dealurile negre din Dakota de Sud până la Connecticut, la aproximativ 1.500 de mile, unde a fost lovit de un vehicul în Iunie 2011.

Pumele occidentale precum bărbatul ucis în Connecticut se îndrepta spre est în ultimii ani în mod regulat, cu numeroase apariții confirmate în Midwest.

Până în prezent, majoritatea acestor pisici au fost bărbați rătăcitori, tinerii tineri sunt mai predispuși să disperseze distanțe mari decât femelele, dar biologii suspectează există o mulțime de habitate puma disponibile în centrul și estul SUA dacă suficiente pume femele pot ajunge în regiune și astfel se găsesc reproductive populații.

Rămâne de văzut dacă Massachusetts va sprijini din nou rezidenții puma, deși cu aproape 100.000 de cerbi cu coadă albă, statul pare să ofere cu siguranță o bază de pradă adecvată.