O formă de relief poate fi definită ca o caracteristică formată natural pe suprafața Pământului. Formele de relief reprezintă un punct important de concentrare în studiul geologiei, deoarece oferă oamenilor de știință o perspectivă asupra istoriei lumii noastre. În general, acestea sunt clasificate în funcție de atribute geologice specifice, cum ar fi altitudinea, localizarea, stratificarea, panta, conținutul de minerale și vârsta, printre alți factori. Munții, canioanele și văile sunt tipuri de forme de relief, dar acestea nu sunt cele.
Forme de relief vulcanice
Aceste forme de relief se formează ca rezultat al activității vulcanice sau, altfel, reprezintă diferitele tipuri de vulcani și caracteristici vulcanice. Vulcanii de scut au pante de doar câteva grade în abrupt și arată ca niște scuturi întinse pe pământ. Fluxurile de lavă din acestea creează cei mai înalți munți de pe Pământ. Strato-vulcanii au muntele în formă de con stereotip. Acestea sunt slabe din punct de vedere structural și sunt asociate cu avalanșe mari. Caldera este marcată de erupții extrem de violente care scot cea mai mare parte a lavei din camera de lavă, după care se prăbușește în sine. Un con de cenușă este un vulcan mic de doar câteva mii de metri înălțime, cu erupții limitate.
Pante Forme de relief
Formele de relief ale versanților nu se formează neapărat ca urmare a vulcanismului, ci mai degrabă prin activitate tectonică sau eroziune. O buttă - termenul pentru care provine din cuvântul francez care înseamnă „deal mic” - se caracterizează prin margini verticale abrupte și vârfuri plate. Un mesa își ia numele din forma de blat a mesei, similară cu butte, dar mai mare. Un platou este o structură în formă de masă, care este mai mare decât butte și mesas. Se formează ca urmare a activității tectonice. O stâncă este o expunere semnificativă pe piatră verticală sau aproape verticală. Stâncile sunt comune în munți și zone de coastă.
Forme de relief oceanice
Formele de relief oceanice includ topografia fundului oceanului și caracteristicile geologice legate de coastă. Platoul continental este porțiunea submersă ușor înclinată a marginii continentale care se extinde de la țărm până la versantul continental. Panta continentală este gradientul abrupt care duce la fundul oceanului, iar creșterea continentală este suprafața ușor înclinată la baza pantei continentale. O șanț oceanic este o depresiune îngustă și alungită a fundului mării, în timp ce o câmpie abisală este zona plană și plană a fundului oceanului adânc. O creastă din mijlocul oceanului este o creastă muntoasă pe fundul oceanului tuturor bazinelor oceanice majore.
Forme de relief montane și glaciare
Munții și ghețarii se formează în timpul sau ca rezultat al proceselor de formare a munților. Ghețarii înșiși sunt agenți puternici ai schimbărilor geologice pe scară largă în peisaj și ajută la modelarea multora dintre următoarele. O vale a riftului este o jgheabă lungă și îngustă, mărginită de falii care reprezintă o regiune în care se produce divergența. Ghețarii sunt o masă groasă de gheață provenită de pe uscat din compactarea și recristalizarea zăpezii. O crevasă este o fisură profundă în suprafața fragilă a unui ghețar. Un circ este un bazin în formă de amfiteatru în capul unei văi glaciate.