Un ecosistem forestier descrie comunitatea de plante, animale, microbi și toate celelalte organisme în interacțiune cu substanța chimică și fizică caracteristicile mediului lor: în mod specific, un mediu terestru dominat de copaci care cresc într-un baldachin închis - o pădure, în alta cuvinte.
Organismele implicate într-o definiție a ecosistemului forestier sunt interdependente unele de altele pentru supraviețuire și pot fi clasificate în general în funcție de rolul lor ecologic ca producători, consumatori și descompunători. Pentru a descrie dinamica ecosistemului forestier, veți folosi un exemplu bine cunoscut al unui astfel de ecosistem ca model: pădurea tropicală amazoniană din America de Sud.
Producători de păduri
•••Atelopus / iStock / Getty Images
Să începem să ne uităm la ecologia pădurilor unde energia din soare pătrunde în sistem: la nivel de producător, alcătuit din organisme care își pot fabrica propria energie din acest aport solar. Plantele verzi care efectuează fotosinteza servesc ca producători ai unui ecosistem forestier, iar în pădurea tropicală tropicală a Amazonului, se aranjează de obicei în patru straturi.
strat emergent include copaci uriași care se înalță peste 165 de picioare sau mai mult, distanțați între ei. Sub acești copaci emergenți se află principalul baldachin, compus din copaci strâns distanți, în general înălțimi de 65 până la 165 de picioare. Ele oferă fructe, nectar și semințe pentru multe creaturi. subteran sprijină puține plante deoarece primește foarte puțină lumină solară. Aproape nimic nu crește pe Podea de lemn deoarece este lipsită de lumina soarelui.
Consumatorii primari
•••Purestock / Purestock / Getty Images
Consumatorii primari nu își pot produce propria energie și, în schimb, o pot obține mâncând plante verzi. Oamenii de știință numesc astfel de animale care mănâncă plante erbivore. Ierbivorele pot mânca o mare varietate de materiale vegetale diferite, în funcție de adaptările lor fizice și de preferințele de habitat.
În Amazon, un rozător semi-acvatic cunoscut sub numele de capibara, hrănește pe podeaua pădurii și în zonele umede pentru ierburi și plante de apă. Alți consumatori primari, cum ar fi maimuța urlătoare roșie, trăiesc în baldachinul pădurii tropicale și se hrănesc cu frunzele, florile, fructele și nucile copacilor.
Consumatorii secundari și terțiari
•••Matthew Hart / iStock / Getty Images
Consumatorii secundari se hrănesc cu consumatori primari (aka ierbivore) pentru a obține energia produsă inițial de plantele verzi, în timp ce consumatorii terțiari se hrănesc cu alți consumatori secundari.
Aceste animale care mănâncă carne sunt cunoscute sub numele de carnivore și mulți acționează ambii ca consumatori secundari și terțiari, în funcție de creatura pe care o pradă. Jaguarul - cel mai mare carnivor de mamifere din Amazon - poate preda capibare, un consumator principal, dar, de asemenea, vânează cu ușurință astfel de secundar consumatorii ca caimani, caz în care - ca un carnivor care mănâncă un carnivor - joacă rolul unui consumator terțiar.
Unii consumatori secundari și terțiari amestecă o dietă animală cu materia vegetală. De exemplu, tamarinul leu auriu, o maimuță mică, va mânca atât fructe, cât și insecte și broaște. Astfel de consumatori sunt cunoscuți ca omnivori.
Prădătorii prosperă în toate straturile pădurii tropicale amazoniene. Ocelotii și jaguarii vânează mamifere, reptile și păsări pe podeaua pădurii și sub arbore. Vulturii harpi și șerpii verzi numiți smarald boa pradă păsări, șopârle și mamifere pentru hrană.
Descompunători forestieri
•••jukree / iStock / Getty Images
Descompunătorii ecosistemului forestier descompun plantele și animalele moarte, returnând nutrienții în sol pentru a fi utilizabili de către producători. În afară de bacterii, furnicile și termitele sunt descompunători importanți în pădurea tropicală amazoniană. Milipedele și viermii ajută, de asemenea, la descompunerea materiei moarte. Clima caldă și umedă a Amazonului este favorabilă descompunerilor pentru a funcționa într-un ritm rapid: materia moartă este defalcată în șase săptămâni.
Interdependență și simbioză: fundamentele ecologiei pădurilor
•••Sergio Schnitzler / iStock / Getty Images
Organismele acestui ecosistem sunt interdependente unele de altele pentru supraviețuire. Un exemplu în acest sens este relația dintre furnicile Azteca și copacii cecropia. Furnicile, care prosperă în tulpinile goale ale copacilor, depind de sucul special produs de copaci pentru hrană. În schimb, furnicile alungă insectele care pot dăuna ceropiilor și omoară vițele cățărătoare care ar putea sufoca acești copaci. Acest tip de relație strânsă și interactivă între două organisme este un exemplu simbioză.
Un alt exemplu de relație simbiotică este cel dintre furnici și omizi. Furnicile se hrănesc cu sucuri dulci produse de pete pe spatele omizilor. În schimb, protejează omizile de atac.