Care este funcția canalelor de rășină în ace de pin?

Ace din majoritatea pinilor conțin canale de rășină, de obicei două sau mai multe și ocazional până la 20. Canalele sunt situate în mezofila acului, porțiunea fotosintetică a frunzei între partea superioară și cea inferioară straturi epidermice - canalele „marginale” sunt mai aproape de epidermă, în timp ce „mediale” sunt mai complet încorporate în mezofilă. Canalele sunt de obicei căptușite cu mai multe straturi de celule epiteliale, cu pereți subțiri la interior și mai groși în exterior. Rășina în sine este un lichid organic care conține terpene, acizi de rășină și alți compuși. În plus față de pini, o serie de alte specii de conifere, inclusiv bradul Douglas, prezintă canale de rășină în ace.

Rășina cu ac de pin servește drept apărare împotriva insectelor și a altor animale, care se confruntă cu substanța dezgustătoare atunci când se plictisesc în frunzele coniferelor. Rășinile pot perturba hrănirea, digestia sau funcția metabolică a atacatorului. Cu toate acestea, o serie de insecte se specializează în sărbătorirea pe ace de pin, inclusiv învelișul de ac de pin, scara acului de pin și mușchiul de rășină de pin ponderosa. Șuvițele, care pot sechea rășina de pin în propriul corp pentru apărarea împotriva prădătorilor, pot rupe coridoarele de rășină atunci când depun ouă în ace.

Canadian Journal of Forest Research raportează că aplicarea îngrășămintelor poate induce o creștere a numărului de canale de rășină în ace de pin, precum și în xilemul unor specii.

Canalele de rășină se găsesc și în lemnul pinilor. Când coaja este rănită, rășina se strecoară și formează un strat protector, în esență asemănător cu o crustă. Insectele pot fi prinse în această vânătoare de rășină, care, atunci când este fosilizată, devine chihlimbar. În timp ce perioadele de stres hidric, cum ar fi seceta prelungită, pot limita producția de rășină a unui pin și, astfel, îl fac mai vulnerabil la insecte atacul, seceta ușoară care limitează creșterea plantelor (dar nu și fotosinteza) permite copacului să aloce mai multe resurse rășinii producție.

În timp ce unele insecte pot ocoli apărarea rășinii pinilor, toate lucrurile luate în considerare, sistemul rămâne probabil avantajos deoarece sistemele de canale facilitează livrarea rapidă, răspândită și conținută a toxinelor de protecție în tot copacul. Între timp, pentru insectele care vizează coniferele, consumul de ace sau scoarță bogate în rășină poate fi periculos de toxic, dar poate transfera și efectele anti-prădătoare ale rășinii.