Înfrângerea urbană, cunoscută și sub denumirea de extindere urbană, este un concept cheie în planificare și utilizare a terenului. În timp ce definițiile variază foarte mult, încălcarea urbană este caracterizată de dezvoltarea economică și de afaceri în afara centrelor urbane concentrate. Extinderea urbană este, de asemenea, caracterizată prin locuințe cu densitate redusă și dezvoltare cu amănuntul în zonele suburbane adiacente centrelor urbane mai mari.
Analistul de politici Anthony Downs a identificat 10 trăsături ale încălcării urbane. Potrivit lui Downs, încălcarea urbană se caracterizează printr-o „extindere externă nelimitată” a dezvoltării dincolo de o zonă urbană compactă; „dezvoltare de salt”, în care dezvoltarea rezidențială are loc departe de centrul urban și ocolește parcele de teren adecvate mai aproape de centrul urban; dezvoltare rezidențială și comercială cu densitate redusă; dispersarea puterii între multe localități mici, mai degrabă decât un singur guvern local; automobile mai degrabă decât transportul public ca mijloc dominant de transport; dezvolta dezvoltarea comerciala; amenajarea terenurilor neplanificate fără agenție centrală de planificare sau control; mari disparități și inegalități economice între localități; utilizarea terenului care este segregată în diferite zone, cum ar fi rezidențiale și comerciale; și dependența de ceea ce termenii Downs „scurg” procesele pentru a oferi locuințe rezidenților cu venituri mici.
În timp ce cauzele invadării urbane variază în funcție de localizare, există câțiva factori comuni. În Statele Unite, o cauză majoră a încălcării urbane pare să fie dorința de locuințe unifamiliale, în special case mari cu peluze mari. Încurajarea dezvoltării comerciale de-a lungul drumurilor și autostrăzilor majore, mai degrabă decât în centrele urbane concentrate, contribuie, de asemenea, la încălcarea urbană; mall-urile și centrele de benzi sunt cel mai adesea rezultatul. Lipsa mijloacelor de transport în comun în multe zone și dependența excesivă a americanilor de mașinile lor, promovează, de asemenea, încălcarea urbană.
Infracțiunea urbană are mai multe efecte dăunătoare asupra mediului, deși lipsa de înțelegere a acestor efecte pare a fi un factor care contribuie la intervenție. La cel mai de bază nivel, încălcarea urbană consumă mii de acri de pădure și terenuri agricole, afectând negativ animalele și viața vegetală care le numesc acasă. Dependența de automobile care caracterizează încălcarea urbană contribuie și la o poluare mai mare din cauza emisiilor. Calitatea apelor subterane suferă de dezvoltare și poluarea industrială poate eroda calitatea apelor subterane și a solului. Impactul economic al încălcării urbane include zborul comerțului din centrele urbane, care poate contribui la șomaj și la distrugerea urbană. Natura dispersată a beneficiilor economice a invadării urbane, precum și fragmentarea puterii între mulți localități mici, pot duce la infrastructură subfinanțată (și astfel subîntreținută), inclusiv autostrăzi și publice Servicii. Impacturile mai puțin tangibile ale încălcării urbane includ pierderea comunității, deoarece oamenii trăiesc mai departe unul de celălalt și în izolarea relativă a caselor unifamiliale. Această izolare și lipsa conexiunii pot, potrivit unor oameni de știință sociali, să aibă un impact negativ asupra calității vieții.
Planificatorii au sugerat mai multe soluții la încălcarea urbană. Acestea includ investiții publice în transportul public; reciclarea clădirilor existente, mai degrabă decât construcția nouă continuă; încurajarea investițiilor în centrele urbane ca modalitate de a readuce afacerile și locuitorii în aceste zone; și punerea unor reglementări mai stricte dezvoltatorilor, astfel încât aceștia să fie mai responsabili față de public.