Fapte despre bazinul râului Catawba din Carolina de Nord

Bazinul râului Catawba este situat în partea de sud-vest a statului Carolina de Nord. Potrivit Universității de Stat din Carolina de Nord, ocupă 3.305 mile pătrate, sau aproximativ 8,1 la sută din stat, și este al optulea cel mai mare sistem fluvial din Carolina de Nord. De fapt, conține mai mult de 3.000 de mile de fluxuri. Râul important din punct de vedere istoric continuă să facă istorie în societatea modernă.

Bazinul râului Catawba a îndeplinit un rol semnificativ în istoria regiunii Carolina de Nord din perioada pre-colonială până în prezent, potrivit Catawba Riverkeeper Foundation. Nation Ford a fost o importantă trecere a râului pe o cale comercială majoră nord-sud controlată de indienii Catawba. Un sistem de canale în secolul al XIX-lea a făcut ca râul Catawba să fie navigabil și digurile de-a lungul Catawba-Wateree Râul în secolul al XX-lea a oferit energia și apa pe care le are industria și o populație în creștere necesar. Bazinul rămâne una dintre regiunile cu cea mai rapidă creștere din Statele Unite.

Râul Catawba începe pe versanții estici ai Munților Blue Ridge, potrivit Biroului de Educație pentru Mediu din Carolina de Nord. Izvoarele râului încep în munți și sunt considerate ape de păstrăv care, în general, au o calitate bună. Un râu de ape cunoscut sub numele de râul Linville este de fapt unul dintre singurele patru râuri din Carolina de Nord pe care Adunarea Generală le-a etichetat ca un râu pitoresc. Canalul principal al râului este, de asemenea, învăluit de mai multe rezervoare hidroenergetice care încep de la lacul James și merg spre lacul Wylie. Lacul James se află în munți, iar lacul Wylie este aproape de granița dintre Carolina de Nord și Carolina de Sud. Aceste rezervoare sunt resurse de apă și sunt, de asemenea, utilizate în scopuri recreative. De fapt, lacul Wylie a fost numit și un râu pitoresc din Carolina de Sud. Râul Catawba conține cele mai importante baraje din orice râu Carolina de Nord.

Bazinul râului Catawba ocupă de fapt o parte sau toate cele 14 județe. Aceste județe includ Wilkes, Alexander, Watauga, Avery, Union, Burke, Mecklenburg, Caldwell, McDowell, Catawba, Lincoln, Cleveland, Iredell și Gaston. De fapt, bazinul hidrografic este a doua regiune cu cea mai mare densitate de populație din stat, deoarece peste un milion de oameni locuiesc acolo. Charlotte, cel mai mare municipiu din stat, conține mai mult de jumătate din populația bazinului.

Aproximativ 16 la sută din bazinul râului Catawba este de fapt poluat de scurgeri proaste, potrivit Programelor de calitate a apei din Universitatea de Stat din Carolina de Nord. Această scurgere în zonele din aval sosește din construcții, ape pluviale și activități agricole și lemnoase. Principala cauză a problemei este sedimentul, dar problema poate fi legată și de metale grele, coliforme fecale și substanțe nutritive din zonele urbane și stațiile de epurare a apelor uzate. Acest lucru este deosebit de îngrijorător, deoarece o populație în expansiune se bazează pe râu și întrucât seceta a dus la lipsa apei. De fapt, grupul ecologic American Rivers a numit în 2008 râul Catawba-Wateree cel mai amenințat râu din țară.

În 2009, Agenția SUA pentru Protecția Mediului a anunțat că patru dintre cele 44 de iazuri cu cenușă cu cea mai mare pericol din țară se aflau pe râul Catawba pe rezervoare utilizate pentru apa potabilă. Cetățenii au creat organizații precum Fundația Catawba Riverkeeper pentru a aborda aceste probleme. Proiectele desfășurate în bazinul râului Catawba includ monitorizarea calității apei din actele agricole și stabilirea practicilor de protejare a apei.

Bazinele râului Catawba conțin multe animale distincte, cum ar fi o libelula rară la nivel mondial numită coada șarpe a lui Edmund. Bazinul conține, de asemenea, tocătorul Carolina, pe cale de dispariție federală, o midie de apă dulce. La fel ca toate aceste tipuri de midii, tăietorul de tocuri este sensibil la schimbările de calitate a apei.