Adaptările comportamentale ajută organismele să supraviețuiască și să se reproducă în medii neindigene și periculoase. Adaptările comportamentale necesită timp pentru a se dezvolta pe măsură ce sunt transmise genetic generațiilor care urmează. Girafele au dezvoltat mai multe adaptări comportamentale din cauza caracteristicilor lor fizice și a cerințelor de mediu. Următoarele sunt adaptări comportamentale recunoscute în mod obișnuit de girafe de către zoologi și observatori de animale sălbatice.
Bând apă
Mamiferele trebuie să bea apă pentru a supraviețui, dar apa potabilă poate fi foarte periculoasă pentru o girafă. Principalii prădători ai unei girafe sunt oamenii, hienele, leii și crocodilii. Girafele au gâtul foarte lung; aplecarea pentru a bea apă face ca girafele să fie susceptibile la atac, deoarece nu pot vedea ce se întâmplă în jurul lor. Prădătorii de animale pot apuca rapid gâtul girafei pentru a-l zdrobi, iar braconierii umani pot avea un obiectiv mai bun. O adaptare comportamentală pe care o fac girafele atunci când beau apă este să o înghită. Înghițitul este să bei mult lichid rapid, fără să te sufoci. Girafele înghit până la 10 galoane de apă în câteva minute. De asemenea, au adaptat capacitatea de a trece mult timp fără a bea multă apă. Girafele pot supraviețui din apă din roua dimineții și conținutul de apă pe frunzele copacilor.
Dormit
Înălțimea și greutatea unei girafe devin greoaie atunci când este timpul să te culci; girafele adulte de sex masculin ajung la înălțimea de până la 19 picioare și cântăresc până la 3.000 lbs., iar girafele adulte de sex feminin cresc până la 16 picioare și cântăresc până la 2.400 lbs. Culcatul pentru a merge la culcare prezintă o problemă dacă o girafă trebuie să se ridice repede pentru a fugi de la un prădător care se apropie. Deci, girafele au adaptat capacitatea de a dormi în picioare. De asemenea, girafele pot supraviețui cu 30 de minute de somn pe zi. De obicei, girafele dorm în intervale de cinci minute, în timp ce o altă girafă urmărește pericolul.
Obiceiurile alimentare
Girafele petrec până la 18 ore pe zi hrănindu-se cu iarbă, arbuști și alte frunzișuri. În timpul secetei, girafele își restricționează tiparul alimentar și supraviețuiesc fără alimente, deoarece supraviețuiesc din alimentele stocate într-una din cele patru camere ale stomacului. Girafa își adaptează și dieta pentru a mânca frunzișul salcâmului. Arborele are spini foarte ascuțiți, iar alți erbivori animale evită să-și mănânce frunzele; dar, girafa produce saliva groasă care îi acoperă gura și ajută la digerarea frunzelor și a spinilor. Girafa își folosește și limba lungă pentru a ajunge în jurul vârfurilor spinoase pentru a smulge frunzele de pe copac.
Adaptare socială
O girafă își extinde gâtul lung pentru a dormi, pentru a ajunge la mâncare, pentru a fi atent la pericol și pentru ca girafele masculine să stabilească o poziție dominantă în timpul împerecherii. Dar jumătate din timp girafele își folosesc gâtul pentru a pășuni pe plante și frunze sub nivelul umărului. Fizic, girafele sunt liniștite, extrem de înalte, au o vedere excelentă și sunt considerate foarte inteligente. Inteligența girafelor este un factor în cât de repede se adaptează comportamental ca răspuns la schimbarea stimulilor externi.
