Închiderea actuală a guvernului a lăsat 800.000 de lucrători federali fără salariu și a închis nouă departamente federale. Deși închiderea afectează doar 25% din guvern, impactul său asupra mediului este enorm. De la întreruperile inspecțiilor la instalațiile chimice la personalul inadecvat din parcurile naționale, efectele sunt larg răspândite. Dacă în curând nu există un acord cu privire la bugetul 2019, este posibil să începeți să vedeți daune pe termen lung asupra mediului.
Parcurile naționale au fost aruncate și vandalizate
Parcurile naționale depind de finanțarea de la Departamentul de Interne, dar este afectată de închidere. Deși vizitatorii pot accesa în continuare multe dintre parcuri, majoritatea personalului lipsește deoarece 21.000 de angajați ai parcului sunt în prezent urmăriți. Unele facilități, precum toaletele și centrele de vizitare, sunt închise.
Vizitatorii raportează mormane de gunoi, incendii mocnite și vandalism în multe parcuri naționale în timpul închiderii. Au fotografiat deșeurile umane, au aruncat sticlele de alcool și alte gunoaie care se îngrămădeau la Lassen National Forest din California. Un incendiu a început în centrul de vizitatori al sitului istoric național Sagamore Hill din Oyster Bay, New York, care era casa președintelui Theodore Roosevelt.
Unele dintre cele mai grave daune s-au întâmplat la Parcul Național Joshua Tree din California. Vandalii au acoperit stâncile în graffiti, proprietarii de animale de companie au refuzat să ridice după câinii lor și cineva a lăsat rezervoare de butan în parc. Deși muncitorii și voluntarii pot curăța gunoiul în viitor, nu pot înlocui vechii copaci Joshua pe care vandalii le-au tăiat pentru a accesa zone restricționate.
Oamenii taie copaci Joshua protejați în Parcul Național Joshua Tree.
- AJ + (@ajplus) 11 ianuarie 2019
Parcul nu are suficient personal din cauza opririi. Alte daune raportate:
• Stingerea incendiilor ilegale
• Off-road ilegal
• Vopsirea cu rocă a rocilor pic.twitter.com/0RSmw48Cpp
John Garder, care este directorul principal al bugetului și al creditelor pentru Asociația pentru Conservarea Parcurilor Naționale (NPCA), consideră că parcurile naționale au a pierdut venituri de peste 6 milioane de dolari deoarece nu pot colecta taxe de vizitator în timpul opririi. Garder crede că parcurile sunt în criză și multe zone pot avea daune pe termen lung sau permanente.
Agenția pentru Protecția Mediului Închisă
Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a închis din cauza închiderii guvernului și au trimis 13.000 de muncitori. Deși 750 de angajați continuă să lucreze, nu sunt plătiți. Oprirea a perturbat multe dintre operațiunile și serviciile normale ale EPA. De exemplu, curățarea deșeurilor periculoase la locațiile Superfund și inspecțiile la instalațiile chimice au fost oprite. De asemenea, APE a încetat să revizuiască sau să aprobe substanțele toxice și produsele pesticide.
Închiderea nu numai că reprezintă o amenințare pentru mediu, ci și pune în pericol sănătatea umană. EPA nu își poate monitoriza sau impune legile cu un personal scheletic de 750 de lucrători. Nu pot răspunde rapid la situații de urgență sau pot desfășura activități infracționale în instanță. În plus, nu există nimeni care să testeze poluarea solului, apei și aerului în timpul opririi.
Date climatice nepublicate
Impactul închiderii guvernului este larg răspândit și afectează capacitatea oamenilor de știință de a colecta date climatice. Atât Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA), cât și Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA) nu pot publica rapoarte anuale de analiză a temperaturii. Acest lucru nu numai că afectează Statele Unite, dar dăunează și organizațiilor științifice din alte țări care depind de date.
NOAA nu poate, de asemenea, să lanseze estimarea costului dezastrelor pentru anul trecut, care arată modul în care dezastrele naturale, cum ar fi uraganele, afectează țara. Lipsa datelor afectează cercetătorii din întreaga lume care au nevoie de ele și nu le pot colecta singure. Unii cercetători au pierdut subvenții și au fost forțați să-și întrerupă activitatea privind schimbările climatice. Alții sunt blocați în așteptarea datelor care pot dura săptămâni sau luni pentru a ajunge.
Cercetările de mediu s-au oprit
Lucrătorii guvernamentali nu sunt singurii care sunt răniți de închidere. Are, de asemenea, un impact asupra oamenilor de știință, cercetătorilor și studenților care depind de diferite aspecte ale guvernului. Potrivit New York Times, președintele Societății Entomologice din America, Bob Peterson, a dezvăluit că un cercetător ar putea să nu lucreze în continuare cu țânțarii, deoarece nu poate comanda mai multe ouă de țânțari de la guvern.
Cercetătorii de la începutul carierei au simțit cea mai mare parte a impactului din oprire. Nu pot primi subvenții, iar cercetarea lor este întreruptă. De exemplu, conform Uniunea Oamenilor de Știință Preocupați, o candidată post-doctorală nu își poate folosi bursa Fundației Naționale a Științei în timpul opririi, astfel încât cercetările ei s-au oprit. În plus față de lipsa de fonduri, oamenii de știință raportează că întârzierile creează pierderi critice de date și le întrerup capacitatea de a face cercetări sensibile la timp.
Muncitori ai Centrului Național pentru Uragane Neplătite
Centrul Național al Uraganelor (NHC) din Miami continuă să funcționeze în timpul opririi, dar lucrătorii nu sunt plătiți. Cu toate acestea, NHC are nevoie de date de la NOAA și Serviciul Național Meteorologic (NWS) pentru a face predicții exacte privind uraganele și nu sunt disponibile. Acest lucru afectează atât analizele anterioare ale uraganelor, cât și modelele de prognoză. În plus, NHC a fost forțat să-și limiteze prezența pe rețelele de socializare, așa că postează mai puține notificări și se concentrează doar pe prognoze sau avertismente importante.
NHC folosește lunile de iarnă pentru a-și îmbunătăți modelele de prognoză și pentru a se pregăti pentru următorul sezon de uragane. Fără date esențiale de la alte agenții, capacitatea NHC de a face predicții va fi afectată. De asemenea, instruirea noilor manageri de urgență este în așteptare în timpul opririi.
Pregătirile serviciului de pompieri din Alaska în așteptare
Alaska Fire Service este o altă agenție federală afectată de închiderea guvernului. Nu este capabil să se pregătească sau să planifice următorul sezon de incendii. În timpul iernii, agenția desfășoară activități importante, cum ar fi coordonarea operațiunilor pentru a servi mai bine statul. De asemenea, fac arsuri planificate ca parte a instruirii necesare pentru a se pregăti pentru un alt incendiu. Cu toate acestea, toate aceste activități sunt oprite în timpul opririi.
KUAC raportează că serviciul de pompieri din Alaska poate avea nevoie de săptămâni pentru a-și reporni planurile după încheierea opririi. Crearea de acorduri de cooperare cu departamentele locale de pompieri și coordonarea eforturilor cu forțele armate americane necesită timp și efort. Întârzierile pun agenția în urmă și îi afectează capacitatea de a se pregăti pentru incendii.
Închiderea guvernului are un impact amplu asupra mediului. O oprire îndelungată creează posibilitatea unor daune pe termen lung sau probleme care nu pot fi rezolvate niciodată. De la parcurile naționale distruse la cercetarea întârziată a uraganelor, oprirea ar putea continua să afecteze țara de luni de zile, chiar dacă se va încheia în curând.