Animalele au dezvoltat modalități unice de comunicare, astfel încât să își poată crește șansele de supraviețuire. Un nou studiu relevă faptul că păsările sunt capabile să comunice informații în timp ce sunt încă în ouă. Embrionii de păsări fără ecloziune s-au adaptat la mediul lor, acordând atenție amenințărilor, cum ar fi prădătorii.
Experimentul pescărușilor cu picioare galbene
Când vă gândiți la păsări care comunică, probabil vă imaginați că ciripesc sau cântă cu ciocurile deschise. Cu toate acestea, aceasta este doar o mică parte din abilitățile lor. Cercetătorii au studiat embrionii pescărușului cu picioare galbene (Larus michahellis) și au descoperit că puii care nu au putut să comunice în timp ce erau încă în ouă.
Cercetătorii au colectat ouă de pescăruș cu picioare galbene sălbatice și le-au împărțit în două grupe: una de control și una experimentală. Apoi, au luat mai multe ouă de la grupul experimental de patru ori pe zi și le-au pus într-o cutie care a redat sunetele unui prădător. Grupul de control era într-o cutie fără sunete. După scurte expuneri la apelurile prădătorului, cercetătorii ar pune ouăle înapoi în incubator cu cele care nu fuseseră scoase.
Atunci când cercetătorii au expus ouăle necloșite la amenințări precum sunetele unui prădător, ouăle vibrau mai mult după întoarcerea la incubator. De asemenea, au vibrat mai mult decât ouăle care nu au părăsit incubatorul și nu au auzit sunetele prădătorului.
Comunicare în interiorul ouălor
Oamenii de știință cred că vibrația ouălor este o formă de comunicare între embrioni de păsări necloșați. Vibrațiile par să servească drept avertisment pentru ceilalți embrioni că un prădător se află în apropierea lor. Acest lucru are un impact interesant asupra dezvoltării lor, iar cercetătorii au observat schimbări în grupurile experimentale pe care grupul de control nu le-a avut.
De exemplu, atât ouăle expuse, cât și cele neexpuse din grupul experimental a durat mai mult timp pentru a se dezvolta decât grupul de control. Au eclozat mai târziu, au fost mai liniștiți și s-au ghemuit mai mult. Toate aceste schimbări indică o teamă față de prădători pe care nu i-au văzut, ci au auzit-o doar când erau încă în ouă. Mai mult, toate ouăle din grupul experimental au prezentat aceste modificări, inclusiv cele care nu au fost expus direct la sunetele prădătorului și a observat doar vibrațiile altor ouă din interiorul incubator.
Este important să subliniem că unele dintre schimbările din grupul experimental nu au fost pozitive. Păsările aveau mai mulți hormoni de stres și mai puțin ADN mitocondrial în celulele lor. De asemenea, aveau picioare mai scurte, ceea ce cercetătorii cred că indică utilizarea energiei pentru a răspunde la amenințări precum prădătorii. Deoarece ouăle de păsări au o cantitate limitată de resurse, embrionii expuși la amenințări au trebuit să își folosească energia pentru a rămâne în siguranță în loc să crească picioarele mai lungi.
Comportament social complex
Este ușor să te bucuri de cântecele frumoase ale păsărilor fără să te gândești la semnificația mai profundă. Dar păsările nu cântă pentru distracția oamenilor. În schimb, utilizează o varietate de sunete și zgomote pentru a comunica informații importante și pentru a prezenta comportamente sociale complexe.
De la declararea teritoriului lor până la avertizarea celorlalți despre prădători, păsările folosesc sunetul în moduri diferite. Acum, cercetările arată că pot folosi și vibrațiile în interiorul oului. Deoarece sunetul este o vibrație, este logic că păsările l-ar folosi.
De ce ar fi avertizat ouăle fără ecloziune alte ouă despre un prădător? Dacă te gândești doar la supraviețuire din punctul de vedere al unui individ, nu are sens. Dar dacă te uiți la evoluția păsărilor de-a lungul timpului, vei vedea altruism sau comportament care aduce beneficii celorlalți. Cercetătorii cred că păsările care își avertizează frații cu privire la pericol o fac pentru că împărtășesc gene și vor ca ceilalți să supraviețuiască.