Cel Mare vine. Iată cum știm și cum să supraviețuim

Cel Mare vine.

Nu, cel mare nu este un nou Burger King special și nu este porecla ironică a unui chihuahua plin de viață. Aceasta este numele unui marca de perne corporale, dar nu despre asta vorbim.

Vorbim despre un cutremur cu o magnitudine de aproximativ 8,0 așteptat de-a lungul greșelii San Andreas. Este un cutremur care ar putea zdrobi clădirile, drumurile și casele din California; care ar putea șterge rețeaua de apă, electricitatea și conectivitatea la internet; care ar putea copleși facilitățile medicale și ar putea lăsa milioane blocați săptămâni întregi.

Sună ceva de pregătit, nu? Singura problemă este că nu avem nicio idee când va veni.

Din punct de vedere tehnic, nu. Cutremurele sunt notorii pentru că sunt surprize aproape complete. Chiar dacă am învățat să urmărim și să prezicem alte evenimente meteorologice și geologice extreme, cum ar fi inundațiile, uragane și erupții vulcanice, cutremurele rămân aproape total sub radar (nu se intenționează un joc de cuvinte) până la lovesc.

Acest lucru se datorează în mare măsură faptului că cutremurele încep din adâncul Pământului, mult mai adânc decât am putut explora sau înțelege cu atenție. Abia din anii 1950 oamenii de știință au înțeles Pământul nostru suficient pentru a dezvolta teoria tectonică a plăcilor.

Această teorie spune că învelișul exterior al planetei noastre, cunoscut sub numele de litosferă, constă din major și minor plăci tectonice care fac mișcări treptate - prin treptat, ne referim la 4 inci pe an - ca Pământul se rotește. Aceste mișcări nu cauzează de obicei suficientă frecare pentru ca noi oamenii să simțim.

Dar, uneori, deplasarea plăcilor face ca plăcile tectonice să se lovească una de cealaltă la limitele diferitelor plăci, cunoscute sub numele de linii de defect. Marginile plăcilor se blochează de-a lungul defecțiunii pe măsură ce restul plăcii continuă să se miște, ceea ce provoacă un pic de blocaj de-a lungul defecțiunii. Pe măsură ce energia se acumulează, trebuie să meargă undeva. Din păcate, undeva este suprafața Pământului și se clatină și se cutremură în timp ce bulele la suprafață.

Deși avem aceste cunoștințe despre originile cutremurelor, totuși, nu putem ajunge suficient de departe în Pământ pentru a avea senzori pentru a vedea când se dezvoltă tensiunea respectivă. Și, din păcate, cutremurele nu dau multe (dacă există) semne de avertizare. De-a lungul anilor, oamenii de știință au analizat diferiți factori, inclusiv creșterea radonului în sursele locale de apă, modificări electromagnetice și chiar comportament ciudat al animalelor.

Dar niciunul nu a fost predictori fiabili. Așadar, seismologii au fost nevoiți să se uite la istorie și să facă niște calcule. Știu că defectul San Andreas, o linie de defect majoră care se întinde pe aproximativ 750 de mile de-a lungul Californiei, este un focar pentru activitate seismică.

Partea de nord a Falei San Andreas a văzut o Cutremur cu magnitudinea de 7,9 în 1906. În ciuda faptului că zona nu este aproape la fel de populată ca și astăzi, evenimentul a dus la daune, inclusiv incendii devastatoare, peste 3.000 de decese și o distrugere estimată cu 80% a orașului. Mijlocul defectului a văzut un 7.9 cutremur în 1857.

Dar partea de sud? Asta nu a suflat de vreo 300 de ani. Mulți seismologi crede este un punct de fierbere setat să declanșeze în orice moment un cutremur cu magnitudinea de aproximativ 8,0.

Probabil știți că majoritatea cutremurelor nu sunt catastrofale. Mai mult decât 1 milion de mici cutremure pe an apar relativ regulat, atât sub apă, cât și pe uscat. Oamenii nu simt nici măcar aproximativ 900.000 dintre aceștia, iar restul de obicei nu provoacă prea multe daune dincolo de unii oameni surprinși și rame rupte. Aceștia măsoară de obicei sub 5,4 pe scara Richter, instrumentul folosit pentru a măsura severitatea cutremurelor.

Dar scara Richter este logaritmică, așa că atunci când vorbim despre The Big One care măsoară 8,0 și lovește al doilea oraș ca mărime din SUA, daunele încep să devină reale.

Un cutremur de această magnitudine are câteva moduri diferite de distrugere. În primul rând, există impactul inițial. Cu avertisment zero, cutremurul poate provoca căderea clădirilor și zdrobirea mașinilor, autobuzelor și oamenilor. Liniile electrice sparte pot duce la incendii care ard infrastructuri, oameni și animale. Alunecările de noroi sau alunecările de teren pot sufoca oamenii. Clădirile mototolite își pot răni sau ucide locuitorii.

Apoi, există replici. Cutremurele mai mici care urmează un impact inițial pot duce la distrugeri similare sau mai mari ca și cutremurul inițial, deoarece lovesc infrastructura care a fost deja grav slăbită.

În cele din urmă, există Urmări, care este diferit de replici. Chiar și după ce pământul s-a așezat, distrugerea va rămâne. Deoarece cutremurul are puterea de a distruge rețeaua de apă, liniile electrice, liniile telefonice, conectivitatea la internet și drumurile, este posibil ca oamenii să trebuiască să trăiască săptămâni întregi. fără alimentare cu apă, acces la magazinele alimentare și la facilitățile medicale, adăpost adecvat, încălzire și răcire sau într-adevăr orice legătură cu exteriorul lume.

Da! Uite, știm că sună îngrozitor, mai ales că întregul „asta s-ar putea întâmpla literalmente în orice minut!” parte, dar dacă sunteți sud-californian, există cu siguranță măsuri pe care le puteți lua pentru a vă pregăti. Iată câteva dintre cele mai bune lucruri pe care să le aprovizionăm, conform FEMA:

• Apă: Acesta este cel mai important lucru. Încercați să aveți apă curată în valoare de două săptămâni. Experții pun acest lucru la un galon de apă de persoană pe zi. În plus, încercați să vă aprovizionați cu tablete de purificare a apei care vă pot ajuta să vă oferiți apă curată din surse externe în cazul în care vă epuizați alimentarea.
• Mancare care nu se strica: Evitați alimentele care ocupă mult spațiu, precum și cele care vă fac sete. Obțineți conserve cu conținut ridicat de lichide, biscuiți fără sodiu și alimente bogate în proteine, cum ar fi untul de arahide. Dacă aveți grijă de familie, asigurați-vă că aveți alimente pentru nevoile lor specifice, cum ar fi formulele pentru sugari.
• Trusă de prim ajutor
• Stingător de foc
• Diverse: Acesta ar putea fi orice lucru de care aveți nevoie în mod regulat, cum ar fi două săptămâni suplimentare de contacte, medicamente, scutece, hrană pentru animale de companie sau produse pentru igiena feminină.
• Radio cu baterie: Nu uitați că electricitatea ar putea fi întreruptă pentru o perioadă semnificativă de timp. Obțineți un radio care vă poate ajuta să primiți știri despre situația generală, precum și câteva surse suplimentare de baterii.
• Lanternă alimentată cu baterie
• Documente și numerar: Băncile, instrumentele de la punctul de vânzare care acceptă carduri de debit și de credit, bancomatele și telefoanele dvs. care conțin copii digitale ale documentelor importante pot fi inaccesibile. Aveți o sumă de bani în cazul în care aveți posibilitatea să plătiți pentru mai multe provizii, precum și carduri de identificare în cazul în care aveți nevoie de ele.

Ar trebui să știi și unde să mergi! Dacă sunteți în interior, încercați să intrați sub o piesă de mobilier grea, care se poate ridica împotriva unui cutremur. Ar putea fi sub un birou greu sau pe un perete. Când sunteți acolo, aruncați-vă la pământ, acoperiți-vă și țineți-vă de ceva robust, dacă puteți. Stai departe de lucrurile în pericol de cădere sau rupere, cum ar fi ferestrele de sticlă sau coșurile de fum.

Dacă sunteți afară, indiferent dacă mergeți sau mergeți în mașină, încercați să ajungeți cât mai sus posibil. Stați cât mai departe posibil de orice fire, copaci, faruri, clădiri, pasaje superioare sau orice altceva în pericol de cădere. Feriți-vă de replici în timp ce vă îndreptați spre siguranță.

Acestea sunt o mulțime de informații despre un cutremur care poate sau nu poate fi îndreptat în curând. Dar cu cât știți mai multe, cu atât vă puteți pregăti mai bine și cu atât mai bine vă veți simți atunci când The Big One lovește.