Potrivit Serviciului Național Meteorologic, viscolele sunt sisteme puternice de furtuni care apar cel mai frecvent în nordul și vestul Statelor Unite. Viscolii pot crea condiții care pun viața în pericol din cauza zăpezii suflate și a vânturilor puternice. Aceste sisteme puternice de furtună pot crea, de asemenea, întreruperi de energie, conducte înghețate și pot întrerupe sursele regulate de combustibil. Este adesea periculos să călătorești în condiții de viscol, iar persoanele care sunt prinse afară în aceste sisteme de furtuni pot deveni hipoterme din cauza temperaturilor scăzute și a vântului puternic.
Dezvoltare
Viscolii se dezvoltă de obicei pe partea de nord-vest a sistemelor intense de furtuni de iarnă. Diferența dintre sistemele de joasă presiune și cele de furtună de înaltă presiune creează un gradient de presiune strâns, care este cauza vânturilor puternice, spune weather.com. Acest lucru se întâmplă atunci când fluxul de jet scade la sud, în timp ce aerul mai rece din nord se ciocnește cu aerul mai cald din sud, spune Serviciul Național de Meteorologie.
Apariție
Viscolii pot apărea în timpul ninsorilor sau după ninsori. Vânturile puternice ridică zăpada care cade sau zăpada la pământ și o suflă, provocând o vizibilitate redusă, de obicei un sfert de milă sau mai puțin, timp de trei sau mai multe ore la rând, spune National Weather Service.
Condiții
Viscolele apar în mod obișnuit cu temperaturi în jurul sau sub 20 de grade Fahrenheit, spune weather.com. Aceste temperaturi scăzute combinate cu vânturile puternice creează un factor scăzut de răcire a vântului, care este cantitatea de răcire pe care o simte cineva din combinația de temperatură și viteza vântului. Deși viscolul poate crea factori foarte mici de răcire a vântului, zăpada puternică și frigul sever nu sunt necesare pentru condițiile de viscol, potrivit Serviciului Meteorologic Național.