Aproape fiecare tip de sol se găsește în Arizona, cu excepția solurilor tropicale. Solurile din Arizona au multă argilă și, prin urmare, sunt foarte alcaline. Sub solul de suprafață există adesea un strat foarte greu de pătruns numit caliche. Un alt tip de sol comun se numește Casa Grande și acoperă probabil câteva milioane de acri din centrul și sud-vestul Arizona. Aceste soluri pot avea un conținut scăzut de substanțe nutritive și dificil de lucrat, necesitând adăugarea de materie organică pentru a ajuta solul să rețină apă și substanțe nutritive.
Orizonturi / straturi de sol
Conform Arizona Cooperative Extension, majoritatea profilurilor de sol au două sau mai multe straturi distincte, numite și orizonturi. Aceste straturi includ solul de suprafață, subsolul și subsolul. Aceste straturi diferite diferă în ceea ce privește culoarea, textura, consistența și structura, precum și caracteristicile chimice și compoziția. Suprafața și subsolul sunt straturile cele mai grosiere, în timp ce subsolul este mai fin și mai ferm, cu un conținut de materie organică mult mai scăzut decât suprafața și subsolul.
Conținutul materiei organice
Doar aproximativ 1% din conținutul de sol din Arizona este materie organică. Materia organică este importantă, deoarece ajută solul să rețină apa și substanțele nutritive pentru plante. Materia organică se acumulează foarte lent în condiții aride, dar conținutul este mai mare în solurile care nu au fost cultivate pentru perioade lungi de timp. Stratul de suprafață este cel mai fertil și rădăcinile plantelor obțin majoritatea nutrienților și a apei din acel strat.
Conținut de argilă
Solurile din Arizona conțin niveluri ridicate de argilă. Solurile argiloase sunt foarte alcaline și multe plante cultivate în soluri alcaline suferă de deficit de fier, rezultând frunzișul îngălbenit. Chiar dacă fierul este prezent în sol - ca și în Arizona - alcalinitatea solului împiedică planta să-l absoarbă. Solurile argiloase se contractă și se extind, ceea ce reprezintă o problemă pentru plante și clădiri. Argila are potențialul de a se extinde foarte mult în volum atunci când este umedă și de a se prăbuși drastic atunci când vremea este din nou fierbinte și uscată.
Caliche
Caliche apare în subsol, stratul de sub suprafața solului. Caliche este comun în toată Arizona. Este un strat de sol care poate avea o adâncime de până la 6 metri, iar particulele de sol sunt în esență cimentate împreună cu carbonat de calciu. Săparea manuală a unei găuri în solul caliche este aproape imposibilă și orice săpătură serioasă necesită un ciocan. Rădăcinile nu pot pătrunde în caliche, limitând dezvoltarea normală a rădăcinilor, iar apa nu se poate mișca prin ea.
Solul Casa Grande
Casa Grande este considerat principalul tip de sol din Arizona. Universitatea din Illinois Extension raportează că tipul de sol a fost identificat pentru prima dată în 1936 și poartă numele orașului cu același nume și a monumentului Casa Grande. Casa Grande are un conținut ridicat de lut și multă sare. Pentru a face grădină în solul Casa Grande, este necesar să irigați solul înainte de plantare timp de câteva săptămâni pentru a spăla sarea și pentru a împiedica arderea plantelor.
