Există multe cauze potențiale ale poluării solului. Produse chimice industriale, contaminare cu plumb, metale radioactive, scurgeri de rezervoare subterane de combustibil, eliminare necorespunzătoare de materiale periculoase, produse chimice agricole, săruri, canalizare, toate sunt printre cauzele solului modern poluare. Poate fi cauzată chiar de surse naturale. Efectele poluării solului variază în funcție de tipul specific de poluare a solului, deoarece fiecare provoacă o mare varietate de efecte nocive asupra mediului. Dacă vă gândiți să cumpărați o casă, testați-vă solul pentru a vă asigura că nu există probleme în pământ.
Nutrienții adăugați în sol de interesele agricole pentru a crește randamentul culturilor reprezintă una dintre cele mai mari surse de poluare a solului. Ploaia poate spăla aceste substanțe nutritive din sol în lacuri și iazuri. Acolo promovează creșterea algelor și a altor plante dăunătoare. Ele cresc nivelul microbilor și reduc conținutul de oxigen din întregul corp de apă. Pe uscat, poluarea solului pe bază de îngrășăminte provoacă o mare varietate de probleme din cauza otrăvirii, cum ar fi:
Salinizarea solului este o problemă comună de poluare cauzată de irigații în climatele aride și semi-aride. Această irigație face ca sărurile să se acumuleze în sol. Acest lucru face în cele din urmă solul incapabil să crească majoritatea culturilor. Sărurile sunt foarte greu de îndepărtat din sol, deci aceasta este o problemă periculoasă.
Poluanții din sol se îndreaptă în cele din urmă prin sol și în apele subterane. Acest lucru poluează sursele locale de apă, inclusiv fântânile și izvoarele, făcând apa periculoasă pentru băut, precum și pentru faunei și plantelor locale.
Metalele grele radioactive precum uraniul, radiul și plutoniul poluează solul în anumite locuri, fie în mod natural, fie din cauza activității umane. Alte metale grele, precum plumbul, mercurul, arsenicul și cromul cresc la concentrații periculoase în sol ca urmare a activităților miniere, a activității industriale și a utilizării automobilelor. Aceste metale din sol pot provoca probleme de fertilitate a plantelor, iar multe dintre ele, cum ar fi plumbul și arsenicul, sunt otrăvitoare pentru animale și oameni. Metalele radioactive provoacă, de asemenea, daune cromozomilor animalelor și ale oamenilor, ducând la mutații, cancer și la o varietate de alte probleme.
Pesticidele provoacă, de asemenea, poluarea solului. Pot otrăvi plantele. Contaminarea solului cauzată de pesticide poate, de asemenea, să scadă fertilitatea solului, făcându-l mai puțin capabil să susțină viața plantelor. De asemenea, pot provoca reacții toxice la oameni și animale.