Grădinăritul în solurile deșertului prezintă provocări chiar și pentru cei mai tenace grădinari, mai ales dacă ați venit din regiuni non-deșertice, unde solul este adânc și negru. În multe soluri deșertice, pică de grădină care alunecă cu ușurință în grădinile din Midwest sunt schimbate cu o dalta și un picaj. Secretul succesului cu grădinăritul în solul deșertului este să înveți să lucrezi cu ceea ce ai. Recunoașterea caracteristicilor comune multor soluri de deșert vă ajută să întoarceți aceste provocări.
Apă, intemperii și drenaj în deșert
Deșerturile și solurile lor variază semnificativ, dar majoritatea deșerturilor din America de Nord au nisip și sol cu pietriș cu textură grosieră. Precipitațiile reduse din deșert limitează intemperiile intense care creează soluri adânci în regiunile non-aride. În loc să se descompună în bucăți mai mici, solurile deșertice rămân în particule mari. Particulele mai fine de sol suflă. Majoritatea solurilor din deșert se scurge rapid și nu au apă subterană, dar grădinarii din deșert descoperă în curând că apa se scurge bine până la un punct. Adâncimea solului care se scurge rapid depinde de ceea ce este dedesubt. Verificați drenajul înainte de a planta în solul deșertului. Săpați o gaură, umpleți-o cu apă și verificați înapoi în patru ore. Dacă nivelul apei a scăzut 4 inci, drenajul ar trebui să fie adecvat pentru majoritatea plantelor de grădină.
Minerale, nutrienți și materie organică
Spre deosebire de solurile întunecate observate în regiunile non-aride, solurile deșertice de culoare deschisă sunt soluri minerale cu puțină materie organică. Cu vegetație rară, există puține microorganisme. În regiunile non-deșertice, apa alimentează descompunerea din vegetația abundentă. Acest lucru sprijină microorganismele solului și crearea de nutrienți, care susțin mai multă vegetație. Solurile din deșert nu au apă abundentă pentru a susține o activitate organică bogată. În ciuda acestui fapt, au adesea substanțe nutritive abundente; au nevoie doar de apă pentru a le pune în forme solubile pe care le pot absorbi plantele. Activitatea biologică în solurile deșertice rămâne la nivelul suprafeței, unde lichenii și alte creaturi formează un scut protector. Nu încorporați materie organică în solul deșertic; poate înrăutăți condițiile grădinii. În schimb, aplicați mulci organici liberali la suprafață, acolo unde este acțiunea.
Alcalinitatea, salinitatea și ajustarea pH-ului
PH-ul ideal al solului de grădină pentru majoritatea plantelor este un interval aproape neutru, ușor acid, de la 6,0 la 7,0. Când pH-ul se schimbă ridicat sau scăzut, unii nutrienți se leagă și alte elemente ating niveluri toxice. Majoritatea solurilor deșertice sunt alcaline, datorită acumulărilor care nu văd niciodată suficientă apă de ploaie pentru a se spăla. Multe grădini din deșert au un pH al solului de 8,0 sau mai mare. Fierul, manganul și alte elemente sunt păstrate de plante la aceste niveluri. De asemenea, solurile deșertice au o salinitate ridicată. Sărurile de irigație se acumulează și nu se îndepărtează niciodată. Sărurile din zona rădăcinii îndepărtează apa de rădăcinile plantelor și intensifică seceta. Modificările utilizate pentru a compensa alcalinitatea în regiunile non-deșertice nu funcționează în solul salin. Ocoliți această luptă nesfârșită cu plante adaptate la deșert, iubitoare de alcaline, care prosperă cu irigații limitate.
Hardpan, Caliche și Pavaj deșert
Lucrurile rămân așezate în soluri deșertice pe care ploaia le-ar mătura. Ratele de precipitații determină unde s-au format straturile hardpan. Câțiva picioare în jos sau la suprafață, cu grosimi de la centimetri la mulți picioare, hardpan limitează adâncimile de plantare. Carbonatul de calciu cu pH ridicat, cunoscut sub numele de caliche sau ciment deșertic, restricționează rădăcinile, apa și nutrienții. Rezultă un drenaj slab și plante slab ancorate. O altă provocare vine atunci când vântul fură toate, cu excepția pietricelelor, cuarțului și pietrelor, creând un mozaic natural numit pavaj de deșert. Săpați găuri de plantare în deșert de trei până la cinci ori mai mari decât recipientele pentru plante. Cu un hardpan de mică adâncime, adăugați adâncime cu sol nativ suplimentar deasupra. Spărgeți găuri prin hardpan, atunci când este posibil, astfel încât irigarea și rădăcinile își găsesc calea.
