Efectele ciclonilor asupra mediului

Un ciclon este o furtună care se rotește cauzată de o zonă de presiune scăzută în atmosferă. Aerul dintr-un ciclon se rotește în sens invers acelor de ceasornic în emisfera nordică și în sensul acelor de ceasornic în emisfera sudică. Ciclonii tropicali se dezvoltă peste apele tropicale sau subtropicale. Aceste sisteme meteorologice mari au nume diferite în diferite părți ale lumii, dar sunt cel mai frecvent cunoscute sub numele de taifoane sau uragane. Ciclonii sunt clasificați în funcție de viteza vântului, variind de la 74 la peste 156 de mile pe oră. Ciclonii tropicali cauzează adesea modificări ale mediului cu mult dincolo de zona în care ajung la uscat.

Vânturile de la un ciclon de categoria 1 provoacă daune minime arbuștilor și copacilor. Furtunile din categoria 5 sunt cele mai puternice, aducând vânturi de peste 156 de mile pe oră. Vânturile atât de rapide pot smulge copacii de la sol și aplatiza clădirile. Ciclonii care se încadrează între ele provoacă diferite grade de distrugere, inclusiv smulgerea ramurilor din copaci și distrugerea vegetației. Acest lucru duce adesea la pierderea habitatelor animale, întreruperea și schimbarea ecosistemelor. Resturile care zboară din oricare dintre aceste furtuni de vânt pot ucide oameni sau animale. De asemenea, vânturile ciclonice pot deteriora infrastructura, cum ar fi liniile electrice, turnurile de comunicații, podurile și drumurile.

•••Comstock / Comstock / Getty Images

Ciclonii pot produce inundații în două moduri. În primul rând, ciclonii tropicali cauzează frecvent o creștere a apelor oceanului, determinând creșterea nivelului mării peste normal. Aceste supratensiuni, uneori numite valuri de maree, pot îneca oameni și animale și sunt adesea cei mai mari ucigași dintr-un ciclon. De asemenea, ciclonii pot aduce ploi torențiale care duc la inundații.

Oricare ar fi cauza, apele debordante pot deteriora clădirile și infrastructura din zonele de coastă. În plus, pot distruge vegetația și se pot vărsa în estuare, afectând comunitățile de plante și animale care trăiesc acolo.

Vânturile puternice ale unui ciclon pot eroda solul, deteriorând astfel vegetația și ecosistemele existente. Această eroziune lasă zona expusă și predispusă la mai multă eroziune eoliană. Solul și nisipul care sunt suflate în alte zone pot deteriora vegetația de acolo.

Eroziunea poate fi cauzată și de valurile furtunilor de la ciclonii tropicali. Valurile care ajung departe pe o plajă trag nisipul înapoi în ocean, lăsând zona afectată foarte erodată. Acest lucru poate deteriora ecosistemele de plajă și dună, precum și structurile. Marea va aduce în cele din urmă nisipul înapoi la plajă, dar acest lucru poate dura ani.

Vântul furtunilor se întâmplă atunci când vânturile unui ciclon agită apă rece în timp ce se deplasează peste ocean. Această agitare scade temperaturile apei după ce a trecut furtuna, înăbușind formarea de noi furtuni.

Turnul furtunii revigorează și curentul oceanului care mută apa caldă de la oceanele tropicale la poli și apa rece de la poli la tropice. Michael Huber de la Universitatea Purdue consideră că furtuna va continua să răcească temperaturile suprafeței oceanului pentru mai mulți sute de ani, contracarând temerile că încălzirea globală va duce la o creștere a puterii, cantității și lungimii viitoarelor tropicale cicloni.