Defrișarea are loc atunci când terenul forestier este defrișat, de obicei pentru recoltarea lemnului sau a spațiului liber pentru operațiuni agricole. Peste 25 la sută din terenul de pe Pământ este acoperit de păduri, dar milioane de hectare din acest ecosistem sunt distruse în fiecare an, potrivit Universității din Michigan. Peste jumătate din pădurile lumii se găsesc în doar șapte țări: Brazilia, Canada, China, Republica Democrată Congo, Indonezia, Rusia și Statele Unite. Prin urmare, în timp ce dezavantajele defrișărilor sunt globale, decizia de a defrișa terenul forestier aparține doar unei mână de guverne.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Dezavantajele defrișărilor sunt o cantitate crescută de emisii de dioxid de carbon și eroziunea solului precum și distrugerea habitatului forestier și pierderea diversității biologice a ambelor plante și animale.
Emisia de dioxid de carbon
În timpul fotosintezei, copacii și alte plante elimină dioxidul de carbon din atmosferă, îl transformă în molecule de zahăr și eliberează oxigen. Dioxidul de carbon este un gaz cu efect de seră care contribuie la încălzirea globală. Pădurile elimină dioxidul de carbon din atmosferă și contribuie la atenuarea efectului de seră. Când copacii sunt tăiați, dioxidul de carbon pe care l-au absorbit și depozitat anterior este eliberat înapoi în atmosferă. Potrivit Agenției SUA pentru Protecția Mediului, 17% din dioxidul de carbon eliberat în atmosferă se datorează defrișărilor și degradării copacilor și a altor biomase.
Eroziunea solului
Rădăcinile plantelor ancorează solul de sol. Când are loc defrișarea, eroziunea solului vegetal crește deoarece nu există rădăcini care să mențină solul în loc și nici o vegetație care să rupă forța ploii care cad. Potrivit World Wildlife Fund, jumătate din suprafața solului mondial s-a erodat în ultimii 150 de ani. Eroziunea spală solul pe căile navigabile din apropiere, unde sedimentarea crescută și poluarea dăunează habitatelor marine și afectează populațiile locale care pescuiesc sau beau din sursa de apă. În plus, eroziunea solului vegetal scade fertilitatea solului și dăunează chiar eforturilor agricole care sunt adesea impulsul defrișărilor. În pădurea tropicală amazoniană, pășunile și terenurile de cultură domină secțiunile de pădure curate. Scurgerile sedimentare din zonele defrișate contaminează râurile, afectând pe toți cei care folosesc acea apă.
Distrugerea habitatului
Defrișările împiedică habitatul pădurii. Animalele folosesc copacii pentru hrană, adăpost și locuri de cuibărit. Fără copaci, animalele trebuie să găsească alte locuri pentru a supraviețui, altfel vor pieri. Populațiile de animale suferă pierderi dramatice atunci când habitatul lor natural este modificat. În pădurile tropicale tropicale, unde diversitatea speciilor este cea mai mare, fragmentarea și pierderea habitatului poate avea efecte semnificative asupra populațiilor de animale. De exemplu, defrișarea amenință habitatele maimuței urlătoare din pădurea tropicală amazoniană și bufnița cu pete nordice din regiunea Pacificului de Nord-Vest a Statelor Unite.
Pierderea diversității biologice
Pădurile oferă case pentru numeroase specii de animale, dar găzduiesc și nenumărate specii de plante. Oamenii de știință de la Universitatea din Michigan estimează că doar un procent din speciile de plante din pădurile tropicale tropicale au fost supuse screeningului pentru potențiale utilizări medicinale. Dintre procentul mic de plante studiate, mai multe s-au dovedit a avea beneficii medicinale. De exemplu, medicamentele obținute dintr-o specie de pervință sălbatică care crește în pădurile Madagascarului sunt acum utilizate pentru a trata pacienții cu leucemie și alte forme de cancer. Defrișarea amenință descoperirile științifice viitoare ale speciilor care ar putea fi utile omenirii.