S-ar putea să locuiți la mii de kilometri de pădurile tropicale, dar beneficiați în continuare de prezența lor. Copacii din pădurea tropicală produc oxigen pentru a respira, apă proaspătă de băut și produse utile, de la șampon la medicamente. Când oamenii taie o pădure tropicală, aceste beneficii dispar împreună cu locuințele plantelor și animalelor care locuiesc acolo.
Precipitații din pădurile de ploaie
Majoritatea defrișărilor pădurii tropicale au loc atunci când oamenii curăță terenul pentru a fi folosit în scopuri agricole. Ștergeți copacii și câștigați mai mult spațiu pentru creșterea vitelor și producerea de alimente. Lemnii comerciali recoltează, de asemenea, copaci din pădurile tropicale pentru celuloză și cherestea. Defrișarea este o problemă, deoarece pădurile tropicale ajută la reglarea modelelor meteorologice și a temperaturii. Copacii din aceste păduri absorb apa și o eliberează în mediu printr-un proces numit transpirație. În zonele cu păduri tropicale, 75% din ploaia care cade revine în atmosferă din cauza transpirației. Tăiați copacii și doar 25 la sută îl readuce în atmosferă. Această ploaie este importantă, deoarece ajută la alimentarea planetei cu apă proaspătă.
Respirarea aerului Amabilitatea copacilor
Matei C. Hansen, profesor de științe geografice la Universitatea din Maryland, a numit pădurile tropicale „plămânii din planeta. "Copacii din aceste păduri ajută la eliminarea dioxidului de carbon din aer folosindu-l pentru a face hrană fotosinteză. CO2 este un gaz cu efect de seră care face ca atmosfera Pământului să se încălzească. Fiecare acru de pădure tropicală elimină aproximativ 2,5 tone de CO2 în fiecare an. Pădurile tropicale eliberează de asemenea oxigen în atmosferă, producând 20% din aportul de oxigen al planetei. În cele din urmă, atunci când oamenii taie copaci de pădure tropicală, dacă îi ard și ei (o practică obișnuită pentru curățarea pădurii tropicale), carbonul din copaci se combină cu oxigenul pentru a forma CO2 care intră în atmosfera.
Plante și animale: victime nevinovate de defrișare
Pădurile tropicale acoperă mai puțin de 7% din suprafața terestră a planetei, dar adăpostesc peste jumătate din toate organismele vii. Multe dintre aceste forme de viață pot dispărea dacă casele lor dispar. Această pierdere afectează oamenii, deoarece unele organisme care dispar pot ajuta cercetătorii să găsească remedii pentru boli. Vântul și ploaia pot provoca eroziune extinsă în zonele în care oamenii îndepărtează copacii pădurii tropicale, iar solul își poate pierde capacitatea de a crește plante. Potrivit NASA, toate pădurile tropicale vor dispărea într-un secol dacă oamenii continuă să le taie la ritmul actual. Agenția mai observă că, dacă se întâmplă acest lucru, majoritatea speciilor de animale și plante ale Pământului vor dispărea.
Cadouri din pădurile de ploaie
În plus față de lemn, pădurile tropicale oferă produse precum:
- banane
- ciocolată
- insecticide
- parfum
- detergent
- gumă de mestecat
- cafea
- cauciuc
Plantele din pădurea tropicală produc în jur de 25% din toate medicamentele de pe piață. Oamenii de știință au examinat doar aproximativ 1% din plantele tropicale, dar în acest eșantion au descoperit tratamente pentru probleme medicale, cum ar fi hipertensiunea arterială și leucemia. Institutul Național al Cancerului din SUA raportează, de asemenea, că pădurile tropicale reprezintă 70% din plantele pe care societatea le consideră utile pentru tratamentul cancerului. Pe măsură ce pădurile tropicale dispar, la fel și toate aceste produse și medicamente benefice.