Unde sunt situate zonele temperate?

Regiunile Pământului pot fi împărțite în zone în funcție de apropierea lor de ecuator: tropical, temperat și polar. Zona temperată se află între tropice și regiunile polare și experimentează o gamă largă de temperaturi și precipitații, unde patru anotimpuri distincte sunt comune. Fiecare continent, cu excepția Antarcticii, are cel puțin o mică porțiune de teren în zona temperată. Regiunile care se află exclusiv în zona temperată includ SUA continentală, cea mai mare parte din Canada și Europa, Asia Centrală, sudul Americii de Sud și sudul Australiei.

Paralelele de latitudine merg de la 0 grade la ecuator la 90 de grade N la polul nord și 90 de grade S la polul sud. Gradele de latitudine cresc pe măsură ce vă îndepărtați de ecuator și către poli. Zona temperată se află în latitudinile medii, în regiunile Pământului dintre tropice și regiunile polare. Latitudinea este un factor în clasificarea zonelor, deoarece se corelează cu cantitatea de lumină solară pe care o primește o zonă.

La începutul anilor 1900, Wladimir Koppen a identificat și a definit zonele climatice ale Pământului: tropicale, uscate, temperate, continentale, polare și de munte. Zonele climatice sunt clasificate după temperatura medie, cantitatea de precipitații și tipul de climă pe care îl au. Latitudinea, înălțimea și prezența munților din apropiere sau a corpurilor mari de apă ajută la determinarea zonei climatice datorită efectelor acestora asupra modelelor meteorologice.

Zona tropicală este situată la ecuator și se extinde cu aproximativ 25 de grade spre nord și sud de linia imaginară. Zonele tropicale primesc peste 59 de centimetri de ploaie pe an. Temperatura rămâne în mod normal peste 64 de grade Fahrenheit pe tot parcursul anului. Zonele uscate primesc precipitații reduse, iar precipitațiile se evaporă rapid. Aceste regiuni se găsesc mai departe de ecuator, la aproximativ 20-35 de grade nord și sud de ecuator. Zonele polare, situate la latitudini înalte de peste 60-70 de grade nord și sud, sunt cele mai reci. Temperaturile în general nu depășesc 50 de grade F, chiar și vara. Zonele Highland sunt mult mai mici decât alte zone. Se găsesc în regiunile muntoase în care cota mare provoacă vreme care este în general răcoroasă și vânt și se poate schimba rapid. În Statele Unite, zonele de munte sunt situate în zone izolate din Munții Stâncoși.

În sens larg, zona temperată cuprinde zonele Pământului care se află între zona tropicală și zonele polare. Zona temperată este uneori numită latitudini medii, deoarece există aproximativ între 30 de grade și 60 de grade latitudine nordică și sudică. Există o varietate mai mare în climatele din zona temperată, dar multe regiuni pot fi clasificate fie ca fiind umed-continental sau umed-subtropical.

Climele umede-subtropicale din zona temperată sunt adesea situate lângă corpuri mari de apă sau departe de lanțurile muntoase mari. Aceste regiuni se găsesc la latitudini mai mici în zona temperată. Iernile sunt reci, dar relativ blânde, iar verile sunt calde, umede și furtunoase. Regiunea de sud-est a SUA se încadrează în această zonă, precum și porțiuni mari din China, Brazilia și Argentina.

Zonele climatice umede-continentale au ierni reci și plictisitoare, cu multă zăpadă și vânt puternic. Vara aici este mai răcoroasă decât în ​​zonele subtropicale. Climele continentale sunt situate la latitudini mai înalte din zona temperată și sunt mai aproape de poli decât climele subtropicale. Regiunea Midwest din SUA, sudul Canadei și Europa centrală sunt clasificate în această zonă climatică.

Latitudinile medii ale zonei temperate experimentează o variabilitate mai mare a temperaturii și precipitațiilor decât zonele polare sau tropicale. Deși există o biodiversitate mai mică în zona temperată decât zona tropicală din cauza temperaturilor mai reci, 25% din pădurile Pământului locuiesc în zona temperată. Acestea includ atât păduri de foioase, cât și păduri de conifere. Peste 50-55 de grade latitudine N există doar păduri de conifere în biomul taiga mai rece. Majoritatea pădurilor temperate sunt situate în emisfera nordică, dar unele păduri temperate există în Noua Zeelandă, sudul Australiei, Africa de Sud și sudul Chile și Argentina. Pădurea tropicală poate fi găsită de-a lungul unor zone de coastă din zona temperată, cum ar fi coasta Pacificului din America de Nord.

Regiunile uscate ale zonei temperate există în zonele interioare ale continentelor, departe de aerul de coastă umed. Biomii nu primesc suficiente precipitații pentru a susține pădurile. Ierburile se dezvoltă în zone cu precipitații adecvate, precum preriile din America de Nord, stepele Asiei, Veldt din Africa de Sud și pampa din America de Sud. Mai aproape de tropice, deșerturile temperate există în latitudinile inferioare ale zonei temperate. La fel ca deșerturile tropicale, primesc mai puțin de 10 centimetri de precipitații anuale. Dar, spre deosebire de omologii lor tropicali, experimentează temperaturi reci iarna.