Conform American Heritage Science Dictionary, poluarea este definită ca „contaminarea aerului, a apei sau a solului prin substanțe care sunt dăunătoare organismelor vii. "Oamenii sunt în mod evident afectați de poluare, așa cum este văzut de boli precum astmul sau cancerul, dar animalele sunt victime ale acestuia efecte. Multe specii au experimentat evenimente de poluare care au cauzat moartea sau o amenințare la adresa habitatului lor. Unele specii au fost împinse până la dispariție.
Tipuri de poluare
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Atât poluarea directă, cât și cea indirectă afectează viața sălbatică. Statisticile specifice privind poluarea indirectă sunt mai dificil de identificat. Poluarea indirectă amenință habitatul animalelor. Distrugerea ozonului, încălzire globală condițiile și încălcarea habitatului de la instalațiile pentru deșeuri solide toate au impact asupra animalelor.
Poluarea directă este studiată mai ușor. În acest caz, animalele și habitatele lor sunt afectate semnificativ de poluanții toxici. Cele mai frecvente sunt substanțele chimice sintetice, uleiul, metalele toxice și ploile acide.
Produse chimice sintetice
•••Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Images
Potrivit MarineBio.org, „Utilizarea substanțelor chimice sintetice pentru combaterea dăunătorilor, în principal a insectelor, buruienilor și ciupercilor, a devenit o parte integrantă a agriculturii și controlului bolilor după World Al Doilea Război. "DDT, un pesticid care a fost aplicat pe scară largă între anii 1940 și 1960, în principal pentru reducerea țânțarilor, este un exemplu de substanță chimică sintetică cunoscută ca fiind foarte distructivă pentru animale. Cu toate acestea, până la sfârșitul anilor 1960, era clar că DDT afectează atât oamenii, cât și animalele și era interzis în multe țări. Cauzele defecțiunilor sistemului reproducător și efectele neurologice sunt două dintre cele mai frecvente probleme atât pentru oameni, cât și pentru animale.
Ulei
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Vărsările de petrol afectează viața sălbatică din oceane instantaneu, cu un număr foarte mare de morți. MarineBio.org notează că imediat după deversarea de petrol Exxon Valdez, au murit peste 100.000 de păsări marine, împreună cu peste 1.000 de vidre marine. Se știe că cel puțin 144 de vulturi cheli au murit.
Pe lângă moartea imediată din cauza toxicității petrolului, multe alte animale sunt afectate de scurgerile de petrol. Petrolul poluează plajele, apa și viața plantelor, care afectează animalele în multe feluri. Reproducerea redusă sau afectată, cancerul, afectarea neurologică și o mai mare susceptibilitate la boli sunt efecte frecvente mult timp după curățarea deversărilor de petrol.
Metale toxice
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Metalele care se găsesc în mod obișnuit în natură nu sunt de obicei suficient de concentrate pentru a face rău oamenilor sau animalelor. Cu toate acestea, activitățile umane, inclusiv mineritul, deșeurile de apă, rafinarea metalelor și arderea combustibililor fosili, toate concentrează metale toxice la un nivel periculos. Aceste metale toxice concentrate sunt eliberate în apă și aer.
Afectele acestor metale variază. Afectarea neurologică, afectarea ficatului, atrofia musculară și eșecul reproducerii sunt doar câteva dintre efectele fizice ale metalelor. Aceste metale toxice afectează și viața plantelor, care afectează hrana și habitatul animalelor.
Ploaie acidă
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
MarineBio.org spune că „ploaia acidă este cauzată în principal de eliberarea de sulf și azot în atmosferă ca urmare a combustia de petrol și cărbune de către centralele electrice și automobilele. "Ploaia acidă poluează apa pe măsură ce precipitațiile se scurge spre lacuri, cursuri, iazuri și afluenți. Multe lacuri își pierd întreaga populație de pești din cauza asta. Scăderea populației de pești afectează păsările și alte animale care depind de pești pentru hrană.