Dacă nu numărați regiunile superioare rare care se extind, probabil, la jumătatea drumului spre Lună și se disipează treptat în spațiu, atmosfera Pământului este subțire. Se întinde aproximativ 1000 de kilometri (621 mile) de la sol până la vârful termosferei. În interiorul acelei pături delicate, care susțin viața, sunt patru regiuni distincte: troposfera, stratosfera, mezosfera și termosfera. Fiecare regiune prezintă un gradient de temperatură distinct și, în două dintre ele, gradientul este negativ, ceea ce înseamnă că temperaturile scad odată cu altitudinea. Aceste două regiuni sunt troposfera si mezosfera.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Temperatura scade odată cu altitudinea în două dintre regiunile atmosferice ale Pământului: troposfera și mezosfera. Troposfera este regiunea cea mai apropiată de sol, iar mezosfera este chiar deasupra stratului de ozon.
Troposfera - Unde se întâmplă vremea
Se extinde de la sol la o altitudine de aproximativ 10 km (6,2 mile; 33.000 de picioare), troposfera este suficient de groasă pentru a învălui Muntele Everest. Acesta conține aproximativ 75% din aer și 99% din vaporii de apă din atmosferă. Densitatea sa este cea mai mare la stratul limită, unde atmosfera se întâlnește cu solul și cea mai mică la tropopauză, unde începe stratosfera.
Temperaturile scad odată cu altitudinea în troposferă cu o rată de aproximativ 6,5 grade Celsius (11,7 grade Fahrenheit) pe kilometru, în funcție de vreme. Acest lucru apare ca urmare a scăderii presiunii aerului cu altitudinea. Pe măsură ce presiunea scade, aerul se extinde și se răcește pe măsură ce o face. Conform acestui gradient, temperatura la tropopauză este, în medie, cu aproximativ 65 C (117 F) mai rece decât la stratul limită.
Mesosfera - Deasupra stratului de ozon
Deoarece ozonul interacționează cu lumina soarelui, stratul de ozon din partea superioară a stratosferei are un efect de încălzire, iar în acel strat al atmosferei, gradientul de temperatură este pozitiv. Cu toate acestea, când vă ridicați deasupra stratului de ozon și intrați în mezosferă, gradientul devine din nou negativ.
Mesosfera se întinde de la altitudini de aproximativ 50 km (31 mi) până la 85 km (53 mi). În acest strat, presiunea aerului este doar de aproximativ 1% din ceea ce este la nivelul mării, dar este încă suficient aer pentru a arde meteori. În partea de sus a mezosferei - mezopauzei - oamenii de știință au înregistrat cele mai reci temperaturi din atmosferă. Sunt în jur de -90 C (-130 F).
Off Into Space
În stratul superior al atmosferei, în termosferă, temperaturile cresc din nou cu altitudinea datorită absorbției razelor solare ultraviolete. În partea de sus a acestui strat, temperaturile pot varia de la 500 C (932 F) la 2.000 C (3.632 F) sau mai mult. Radiația cu energie ridicată de la soare ionizează particulele din acest strat și, din acest motiv, este uneori denumită ionosferă. Este stratul în care apar aurorele.
Unii oameni de știință identifică un al cincilea strat care începe deasupra termosferei și se extinde de la 100.000 la 200.000 km (62.000 la 120.000 mi) în spațiu. În acest strat, numit exosferă, densitatea aerului se retrage treptat spre nimic. Deși nu există un gradient clar, temperaturile pot varia de la 0 C (32 F) la 1.700 C (3.092 F) în funcție de zi sau noapte, concentrația particulelor este prea mică pentru a conduce căldura, in orice caz.
