Seattle și Sioux Falls din Dakota de Sud stau la latitudini similare, dar unul dintre aceste două orașe se bucură de un climat mai moderat decât celălalt. Iernile din Sioux Falls sunt mult mai reci, iar temperatura și precipitațiile variază la extreme mai mari între vară și iarnă. Printre alte motive, Seattle se bucură de un climat mai moderat, deoarece Seattle se află pe coastă și la fel ca alte corpuri mari de apă, oceanele tind să aibă un efect moderator asupra climatului de coastă regiuni.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Corpurile mari de apă schimbă temperatura mai lent decât masele de teren. Masele terestre din apropierea corpurilor mari de apă, în special oceanele, schimbă temperatura pe măsură ce oceanele schimbă temperatura: mai lent și cu fluctuații mai puțin extreme decât masele terestre mai îndepărtate. Curenții oceanici, cum ar fi Golful Golfului, transportă căldura de la tropice, afectând climatul zonelor îndepărtate de tropice. Apa caldă crește, de asemenea, evaporarea și, în cele din urmă, precipitațiile.
Apa stochează energie
Apa are o capacitate mult mai mare de a stoca căldura decât multe alte substanțe. În medie, cantitatea de energie necesară pentru a crește temperatura unui corp de apă cu 1 grad Celsius (a interval de 1,8 grade Fahrenheit) este de aproximativ 4 1/2 ori mai mare decât cantitatea necesară pentru încălzirea unei mase egale de teren. În consecință, corpurile mari de apă se încălzesc și se răcesc mai încet decât masele de teren adiacente, astfel încât temperatura lor se schimbă mai puțin dramatic cu anotimpurile.
Schimbări sezoniere
În regiunile de la nord sau sud de tropice, corpuri mari de apă, precum oceanul, eliberează căldură în timpul iernii și o absorb în timpul verii, menținând temperaturile într-un interval mai moderat. Cu alte cuvinte, oceanul acționează puțin ca un radiator - și unul foarte eficient în acest sens. Cele mai înalte 10 picioare ale oceanului pot stoca la fel de multă căldură ca întreaga atmosferă a Pământului.
Curenti oceanici
Oceanele joacă un rol complicat în climatele de coastă datorită curenților oceanici, care acționează ca niște benzi transportoare uriașe care transportă căldura departe de regiunile tropicale către polii înghețați. De multe ori acest lucru servește pentru a menține regiunile de coastă la latitudini nordice mai calde decât ar fi altfel. Celebrul Gulf Stream, de exemplu, transportă căldura spre nord de-a lungul coastei de est a Americii de Nord și în cele din urmă spre Europa, asigurându-se că Europa se bucură de un climat mai cald și mai moderat decât ar face-o fără curentul.
Regiuni tropicale
În regiunile tropicale, atât pământul, cât și oceanele rămân calde pe tot parcursul anului. Apele calde ale oceanului dau naștere furtunilor tropicale numite cicloni sau uragane, o caracteristică a tropicelor care poate avea un efect devastator asupra regiunilor de coastă. Pe măsură ce masele de vapori de apă se ridică din apa caldă a oceanului, aerul devine saturat și apa începe să se condenseze, eliberând cantități uriașe de căldură, astfel încât suprafața oceanului să rămână caldă, determinând evaporarea suplimentară și creând o moarte ciclu. Acest ciclu se încheie numai când uraganul trece peste uscat sau apă rece, moment în care nu mai este disponibilă umiditate suplimentară pentru a-și alimenta creșterea.
