În 1974, chimiștii Mario Molina și Sherwood Rowland de la Universitatea din California, Irvine, au avertizat pentru prima dată despre pericolul deteriorării ozonului în atmosferă. Predicțiile lor au fost coroborate de observație în 1985, când o gaură de ozon a fost detectată deasupra Antarcticii. Lumea a observat și a convenit la Montreal în 1987 să facă ceva cu privire la epuizarea stratului de ozon. În 2018, oamenii de știință au anunțat cu prudență că gaura de ozon, care a crescut de când a fost descoperită în 1985, poate a început să se micșoreze. Dacă acțiunile oamenilor au dus la vindecarea stratului de ozon, comunitatea internațională a dovedit că poate rezolva probleme grave de mediu atunci când toată lumea lucrează împreună.
Ce este ozonul și unde este stratul de ozon?
Înălțime deasupra solului - între 9 și 18 mile (15 și 30 de kilometri) pentru a fi exact - un strat subțire de ozon absoarbe razele solare ultraviolete, protejând astfel totul și pe toată lumea de pe sol de expunerea la radiațiile mortale. Molecula de ozon (O
Oamenii de știință măsoară stratul de ozon în unități Dobson, care este numărul de molecule de ozon necesare pentru a face un strat gros de 0,01 milimetri. Grosimea medie a stratului de ozon este de 300 de unități Dobson, sau aproximativ 3 milimetri. Asta nu este foarte gros - este vorba despre grosimea a trei bănuți stivuite împreună.
Definiția epuizării ozonului și cum se întâmplă
Depleția de ozon este cauzată de substanțele chimice care conțin elementele clor și brom, care sunt halogeni. Acestea sunt componente importante ale unei clase de agenți frigorifici numiți clorofluorocarburi (CFC), care erau folosite intens la mijlocul secolului al XX-lea. CFC-urile sunt inerte și capabile să migreze către atmosfera superioară pe curenții de vânt, unde energia ultravioletă a soarelui le separă.
Atomii de clor și brom sunt foarte reactivi și, odată eliberați de moleculele CFC, reacționează cu atomul suplimentar de oxigen din ozon pentru a produce hipocloritul (ClO-) sau hipobromit (BrO-) ioni și oxigen molecular. Acești ioni sunt încă instabili și reacționează cu o a doua moleculă de ozon pentru a produce mai mult oxigen molecular și pentru a lăsa ionul halogen liber pentru a porni din nou procesul.
Cea mai severă epuizare a stratului de ozon apare peste Polul Sud la sfârșitul iernii și la începutul primăverii. În acel moment, stratul de ozon este redus la doar 100 de unități Dobson, sau aproximativ grosimea unui ban. De când a fost descoperit, această „gaură de ozon” a crescut în fiecare iarnă Antarctică succesivă înainte ca aceasta să dispară vara.
Protocolul de la Montreal și vindecarea stratului de ozon
În 1987, un grup de 24 de națiuni s-au întâlnit la Montreal și au negociat „Protocolul de la Montreal privind substanțele care Epuizați stratul de ozon. "Au convenit să elimine treptat utilizarea CFC-urilor și a altor substanțe chimice care diminuează ozonul 1995. De atunci, gaura de ozon a continuat să crească, în mare parte datorită substanțelor chimice care se aflau deja în atmosferă. Cu toate acestea, în 2016, un grup de oameni de știință MIT au găsit dovezi ale vindecării stratului de ozon. Gaura de ozon din Antarctica începe să crească mai târziu în sezon, nu crește la fel de mare și nu mai este la fel de adâncă. Oamenii de știință văd acest lucru ca o dovadă că Protocolul de la Montreal funcționează. Dacă este și continuă să facă acest lucru, ei se așteaptă ca gaura să se vindece complet până la mijlocul secolului 21.
