Mesopotamia antică, cunoscută de istorici drept leagănul umanității, a fost prima civilizație stabilită din lume. Mesopotamia înseamnă „pământul dintre două râuri” și pe măsură ce omenirea a crescut și a înflorit de-a lungul malurilor din aceste râuri, oamenii antici au aflat atât de mânia, cât și de roadele naturii lor mediu inconjurator.
Succesele și prăzile vechii civilizații mesopotamiene pot fi atribuite în întregime refluxului și fluxului celor două mari râuri ale sale: Tigru și Eufrat. Natura atât distructivă, cât și harnică a apelor dătătoare de viață a devenit esențială pentru supraviețuirea populației mesopotamiene. Creșterea și extinderea statului au devenit în întregime dependente de inundațiile sezoniere treptate controlate ale râurilor, precum și de sistemele de irigații artificiale. Sub domnia domnitorului akkadian Sargan, prima armată recrutat a fost organizată pentru a furniza forță de muncă pentru proiectele de control al inundațiilor. Sub domnia sa, au fost construite canale și canale pentru a controla atacul inundațiilor sezoniere prin devierea apei și gradualizarea debitului.