Patru fapte despre stratosferă

Adesea auziți adjectivul „stratosferic” în conversație. Se referă la ceva foarte ridicat, cum ar fi capacitatea de sărituri a unui jucător de baschet sau datoria națională descrisă de un critic guvernamental. În mod paradoxal, însă, stratosfera reală nu este foarte mare în comparație cu alte părți ale atmosferei. Este doar al doilea strat atmosferic - troposfera se află sub ea, iar mezosfera, termosfera și exosfera se extind cu sute de mile deasupra acestuia.

Totuși, altitudinea stratosferei este încă mare. Se întinde de la aproximativ 6 mile (10 kilometri) la aproximativ 30 de mile (50 kilometri). Există o mulțime de spațiu stratosferic de explorat în acea bandă de aer rar de 24 de mile care uneori atinge doar vârful Muntelui. Everest.

Toată activitatea terestră, inclusiv orice vreme, are loc în troposferă, care se extinde de la sol până la limita stratosferei, care se numește tropopauză. După cum știe oricine a urcat vreodată un munte, temperatura scade odată cu înălțimea în troposferă. Nu așa în stratosferă. Temperatura din partea de jos a stratosferei poate fi rece -75 grade Fahrenheit (-60 grade Celsius), dar în partea de sus, gheața s-ar putea topi, deoarece temperatura medie este de 32F (0C). Gradientul pozitiv de temperatură se numește inversiune a temperaturii și este ceea ce distinge stratosfera de straturile de deasupra și de dedesubt și o definește ca un strat atmosferic distinct.

Piloții care doresc să creeze o călătorie lină pentru pasagerii lor zboară deasupra tropopauzei din stratosferă, unde nu sunt furtuni sau ploi. Nu există aproape niciun vânt acolo, parțial pentru că aerul este mai subțire, dar mai important, faptul că temperatura crește odată cu înălțimea înseamnă că nu se acumulează aer rece la cote mai mari și formează curenți de convecție ca acesta cade. Aceasta elimină una dintre principalele cauze ale curenților turbionari și a brizei care apar în troposferă. Curenții de aer există încă în stratosferă, dar sunt constanți și fără turbulențe.

Motivul gradientului pozitiv de temperatură în stratosferă în prezența ozonului în partea superioară a stratului atmosferic. Ozonul se formează atunci când trei molecule de oxigen se unesc și acest lucru se întâmplă în stratosferă din cauza intensității radiației ultraviolete a soarelui. Formarea ozonului absoarbe această radiație - din fericire pentru organismele de pe sol, care ar muri de otrăvire cu radiații dacă stratul de ozon nu ar fi acolo.

Una dintre cele mai interesante fapte despre stratosferă este că stratul de ozon este responsabil pentru existența sa. Ozonul se încălzește pe măsură ce absoarbe razele solare ultraviolete și de aceea există un gradient de temperatură pozitiv în acest strat atmosferic.

Lebedele simbolizează grația și frumusețea în culturile din întreaga lume și capacitatea lebedei (Cygnus cygnus) să pătrundă în straturile inferioare ale stratosferei la o altitudine de 10.000 m (32.000 de picioare) întărește doar această reputație. Ce ar putea fi mai pitoresc decât o lebădă care zboară peste Mt. Everest? Întrucât lebădele care migrează între China și alte țări din sud-estul Asiei, un fotograf ar putea capta într-o zi o imagine a acesteia, dacă nu a făcut-o deja.

Macaraua comună (Grus grus) are aproximativ același habitat și aproape aceeași conotație de grație ca și lebada. De asemenea, poate zbura la o altitudine de 32.000 de picioare (10.000 m), drept peste Mt. Everest și în stratosferă. Cu toate acestea, cea mai înaltă pasăre din lume este vulturul grifon al lui Rüppel (Gyps rueppellii). Nu va fi văzut niciodată în jurul Muntelui. Everestul pentru că trăiește în Africa. Această pasăre poate ajunge la o altitudine de 37.000 de picioare (11.277 m), ceea ce o pune mult deasupra tropopauzei, de unde poate observa mai ușor prada. Toate aceste trei păsări merită să fie caracterizate ca stratosferice.