Defrișarea, care este pierderea habitatelor sălbatice din pădure datorită activității umane, a devenit o problemă globală, pe măsură ce cererea de lemn urcă. Reducerea pădurilor poate cauza probleme de anvergură, inclusiv eroziunea solului, întreruperea ciclului apei, emisiile de gaze cu efect de seră și pierderile de biodiversitate. Combinate, aceste patru probleme afectează nu numai plantele și animalele sălbatice, ci și ființele umane.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Defrișarea afectează animalele sălbatice, plantele și oamenii în cel puțin patru moduri distincte: prin eroziunea solului, care poate duce la căile navigabile înfundate și la alte probleme; prin întreruperea ciclului apei, care poate duce la deșertificare și pierderea habitatului; prin emisiile de gaze cu efect de seră, care contribuie la schimbările climatice globale; și prin pierderi de biodiversitate, care pot duce la dispariții și pierderea frumuseții naturale.
Eroziunea solului
Este ușor să vă gândiți la sol ca fiind compact și neclintit, dar acest lucru nu este întotdeauna corect. Solul poate fi surprinzător de slăbit și nu rămâne întotdeauna în același loc. Poate fi spălat de ploaie sau suflat de vânt dacă nu este ancorat corespunzător. Ce ancorează solul la locul său? Rădăcinile plantelor, mai ales. Acest lucru este valabil mai ales în cazul copacilor, care au rădăcini suficient de mari pentru a ancora frâne mari de sol. Când oamenii curăță pădurile mari, eroziunea solului poate deveni o problemă serioasă. În unele zone, erodarea solului poate duce la alunecări de noroi dezastruoase. Cantități mari de sol se pot spăla în râuri și râuri locale, înfundând căile navigabile și provocând daune structurilor hidroelectrice și infrastructurii de irigații. În anumite zone, problemele legate de eroziunea solului cauzate de defrișări duc la probleme agricole și la pierderea energiei electrice fiabile.
Întreruperea ciclului apei
Ciclul apei este procesul prin care se distribuie toată apa de pe pământ. Apa din oceanele Pământului, precum și din suprafața corpurilor de apă dulce se evaporă și se condensează în nori. Copacii și alte plante extrag, de asemenea, apa subterană și eliberează acea apă în atmosferă în timpul fotosintezei. Norii produc apoi ploi, care devin atât ape subterane, cât și - în cele din urmă, apa oceanului.
Cu toate acestea, atunci când un număr mare de copaci sunt tăiați, apa pe care o extrag de obicei, o depozitează și o eliberează în atmosferă nu mai este prezentă. Aceasta înseamnă că pădurile defrișate, care odată aveau sol umed, fertil și ploaie abundentă, devin sterpe și uscate. Acest tip de schimbări climatice se numește deșertificare. Astfel de condiții uscate pot duce la un risc crescut de incendiu pe turbării și la pierderi mari de vieți pentru plantele și animalele care au trăit cândva în pădure.
Emisii de gaze de seră
Gazele cu efect de seră precum metanul și dioxidul de carbon sunt gaze care captează căldura în atmosfera Pământului, ducând la schimbări climatice globale. Din fericire, pe lângă eliberarea de oxigen și apă în atmosferă, copacii absorb și dioxid de carbon. În timp ce copacii încă trăiesc, aceștia funcționează ca filtre eficiente de gaze cu efect de seră. În momentul în care sunt tăiate, dioxidul de carbon care a fost depozitat în trunchiurile și frunzele lor este eliberat în atmosferă, contribuind în continuare la acumularea de gaze cu efect de seră. După ce copacii sunt îndepărtați de pe o bucată mare de pământ, dioxidul de carbon din acea zonă nu mai poate fi absorbit așa cum a fost înainte.
Schimbările climatice globale, provocate de acumularea de gaze cu efect de seră în atmosfera Pământului, afectează animalele sălbatice, plantele și oamenii prin schimbări meteo și probabilitatea crescută de dezastre naturale. Se estimează că defrișările contribuie până la 30% la emisiile globale de gaze cu efect de seră în fiecare an.
Pierderile biodiversității
Lucrurile vii au stăpânit arta adaptării la medii noi. Acesta este modul în care viața pe Pământ reușește să prospere de la tundra arctică până la arderea deșertelor fierbinți. Cu toate acestea, este nevoie de timp pentru ca viața să se adapteze. Defrișarea modifică terenul prea repede pentru ca plantele și animalele să poată face față, ceea ce înseamnă că multe dintre ele nu supraviețuiesc. Dacă apare suficientă defrișare, specii întregi pot fi șterse. Această pierdere de vieți omenești este cunoscută sub numele de pierderea biodiversității.
Pierderile de biodiversitate afectează ecosistemele. De exemplu, dacă o specie mică de broască dispare, aceasta ar putea afecta populațiile de prădători, cum ar fi păsările care se bazează pe broaște pentru hrană. Anumite plante s-ar putea baza pe păsări pentru a-și răspândi semințele și ar putea suferi, de asemenea, pierderi de populație. Deoarece fiecare bucată dintr-un ecosistem se bazează pe alte bucăți, pierderea unei specii poate avea consecințe de anvergură pentru alte specii.
Este demn de remarcat faptul că pierderile de biodiversitate pot duce la ceea ce unii ar susține că este cea mai gravă consecință a defrișărilor - pierderea frumuseții naturale și a minunării. Pădurile sălbatice sunt locuri incredibile, pline de tot felul de vieți. În locuri precum Amazonul, noi specii sunt descoperite aproape în fiecare an. Această viață este frumoasă de văzut și uimitoare de învățat, dar poate fi protejată numai dacă oamenii lucrează pentru a pune capăt defrișărilor rampante.