Resursele regenerabile ale deșertului

Impulsul pentru energie regenerabilă sa intensificat ca o modalitate de a combate încălzirea globală și de a asigura independența energetică față de producătorii străini de petrol. Cea mai promițătoare zonă pentru această dezvoltare este deșertul, unde se poate utiliza energia eoliană, solară și geotermală. Și nicăieri altundeva pe planetă nu sunt urmărite simultan aceste trei resurse regenerabile decât California Deșertul Mojave unde, începând cu 2010, cererile pentru proiecte solare, eoliene și geotermale sunt în așteptare pentru 1,5 milioane acri.

Unele dintre cele mai intense soare din lume există în deșertul Mojave din California, unde există un potop de proiecte mari de energie solară sunt în curs de desfășurare datorită apropierii de zonele urbane mari în care se află puterea Necesar. Cele mai multe dintre aceste proiecte sunt propuse pe terenul Biroului Federal de Administrare a Terenurilor unde se află agenția au primit solicitări care cuprind mai mult de 300.000 de acri pentru dezvoltarea a 34 de energie solară mare plante. În octombrie 2010, Departamentul de Interne a aprobat primele trei mari proiecte solare amplasate vreodată pe terenuri federale. Aici Brightsource a început terenul la granița dintre California și Nevada pentru centrala sa electrică Ivanpah de 3.500 de acri, cea mai mare centrală solară-termică din lume.

În sistemele geotermale cu utilizare directă, un puț este forat într-un rezervor geotermal pentru a furniza fluxul de acționare a generatoarelor electrice. În timp ce rezervoarele geotermale adecvate pentru utilizare directă sunt răspândite în tot vestul Regatului Unit Statele, California, Hawaii, Nevada și Utah au în prezent centrale geotermale în funcțiune, începând cu 2010. (A se vedea referința 4) În Valea Imperială din California de Sud, la 80 de mile est de San Diego, există trei site-uri de energie geotermală care fac parte din zona de resurse geotermale cunoscute Salton Sea (SSKGRA). Aproximativ 400 de megawați de electricitate geotermală este produsă dintr-un rezervor subteran de apă caldă lângă Marea Salton. Au mai rămas încă 2.000 de megawatti de energie electrică și Cal Energy, cea mai mare centrală geotermală operator în Valea Imperială, intenționează să construiască în fiecare an o uzină suplimentară de 50 de megawați pentru următorul deceniu.

Există buzunare în care vânturile puternice potrivite pentru turbine eoliene sunt frecvente în deșertul Mojave. Cel mai cunoscut parc eolian se află în pasul San Gorgonio de lângă Palm Springs, unde aerul a fost forțat să treacă între Munții San Bernadino și San Jacinto creează viteze ale vântului în medie de 15-20 mile pe ora. Site-ul găzduiește unul dintre cele mai mari trei parcuri eoliene din lume, începând cu 2010, cu peste 4.000 de turbine eoliene pe 70 de mile pătrate. Spațiul de acolo s-a epuizat și acum pasul Tehachapi, la 75 de mile nord de Los Angeles, este actualul punct fierbinte pentru energia eoliană. Acesta este cel mai mare proiect eolian din țară, Centrul de Energie Eoliană Alta, va opera 290 de turbine împrăștiate pe 9.000 de acri. Până în 2015, se așteaptă să fie construite alte 300 de turbine.