Energia eoliană este o sursă de energie regenerabilă în expansiune rapidă. Trecerea la o energie mai curată poate ajuta la curățarea aerului, reducând ratele de astm și alte amenințări la adresa sănătății umane. Energia eoliană oferă o varietate de beneficii suplimentare pentru mediu, inclusiv reducerea gazelor cu efect de seră și oferă speranță pentru dezvoltarea ulterioară a resurselor energetice durabile. Cu toate acestea, există costuri de mediu asociate cu toate sursele de energie, iar beneficiile energiei eoliene sunt compensate de propria listă de datorii.
Mai putina poluare
Unul dintre cele mai importante beneficii ale energiei eoliene este poluarea redusă a aerului. Produce electricitate fără a elibera poluanții generați prin arderea combustibililor fosili: dioxid de carbon, mercur și oxizi de azot și sulf. Energia eoliană evită de asemenea deșeurile radioactive ale energiei nucleare și potențialul de accidente nucleare. Beneficiile sunt compensate, totuși, de mineritul mineral, inclusiv de metalele pământurilor rare, de curățarea vegetației pentru rețelele de vânt pe linie, utilizarea energiei pentru fabricarea și transportul materialelor și zgomotul continuu poluare.
Eficienta energetica
Un alt avantaj al energiei eoliene este eficiența. Este costisitor din punct de vedere energetic extragerea și procesarea combustibililor fosili. Se utilizează cantități mari de energie pentru transportul combustibililor fosili din locații îndepărtate la locurile lor de utilizare. Energia electrică eoliană este transferată eficient de către liniile de transport către punctele de utilizare sau stocare. În plus, puterea eoliană la scară mică poate fi generată aproape de locul în care va fi utilizată, sporind în continuare eficiența. Cu toate acestea, construcția liniilor de transmisie vine cu un preț mare de mediu. De exemplu, amenințările la adresa oilor rare de tip bighorn, pierderea valorii scenice și riscul de incendii se numără printre impacturile unei noi linii din California de Sud, care a fost promovată special pentru transportul de surse regenerabile.
Beneficii climatice
Schimbările climatice globale sunt unul dintre cele mai grave efecte ale utilizării combustibililor fosili. Când cărbunele, petrolul și gazele naturale sunt arse, se degajă gaze cu efect de seră. Rezultatul este încălzire globală. Odată ce fazele de fabricație și construcție ale unei turbine sunt complete, generând electricitate prin vântul nu produce gaze cu efect de seră și este potențial un pas important către stabilizare climat. Pentru a ilustra, un studiu recent realizat de Laboratorul Național de Cercetare în Energie a concluzionat că creșterea energiei regenerabile surse la 25% din rețeaua de vest a Statelor Unite ar reduce amprenta de carbon cu aproximativ 30 la sută. Trebuie menționat, totuși, că defrișarea vegetației, în special a pădurilor, pentru construcția parcurilor eoliene are ca rezultat pierderea vegetației care se scufundă. Plantele de rezervă alimentate cu fosile sunt utilizate în perioadele fără vânt, compensând în continuare economiile.
Utilizarea eficientă a terenului
Unele rețele de turbine se pretează la utilizări duale, făcând utilizarea terenurilor potențial mai eficientă. Montate sus deasupra solului, permit alte utilizări ale peisajului. Un exemplu comun este agricultura. În multe locuri din vestul și centrul Statelor Unite, turbinele se învârt deasupra animalelor de pășunat și a câmpurilor de cultură. Plasarea turbinelor în larg elimină în mare măsură problema utilizării terenurilor, eliberând potențial spațiu pentru utilizări mai benigne din punct de vedere ecologic, cum ar fi habitatul faunei sălbatice și recreerea în aer liber. Cu toate acestea, chiar și fermele eoliene offshore ridică îngrijorări pentru mamiferele marine, cum ar fi:
- recife
- păduri de alge