Energie regenerabilă vs. Resurse de energie nerenovabile

Energiile regenerabile generează din surse naturale care pot fi înlocuite într-un interval de timp relativ scurt. Exemplele de energii regenerabile includ energia solară, eoliană, hidro, geotermală și biomasă. Energiile nerenovabile provin din resurse care nu sunt înlocuite sau sunt înlocuite doar foarte lent de procese naturale. Sursele primare pentru energiile nerenovabile din lume sunt combustibilii fosili - cărbune, gaz și petrol. Energia nucleară este, de asemenea, considerată nerenovabilă, deoarece există o cantitate limitată de uraniu în scoarța terestră. Atunci când planificați profilul energetic pentru diferite comunități, avantajele și dezavantajele energiei regenerabile vs. energiile nerenovabile trebuie luate în considerare.

Deoarece energiile regenerabile nu sunt arse ca combustibilii fosili, ele nu eliberează poluanți în atmosferă și oferă un mediu mai curat și mai sănătos. Surse de energie regenerabilă se găsesc peste tot în lume și nu pot fi epuizate. Costurile pentru exploatarea energiilor regenerabile scad pe măsură ce tehnologia avansează și, odată stabilite, costurile de întreținere sunt în general scăzute. Deoarece sunt necesari tehnicieni instruiți pentru întreținerea echipamentelor, unele centrale cu energie regenerabilă au potențialul de a genera mai multe locuri de muncă decât centralele cu combustibil fosil foarte mecanizate. Cel mai important, există puține sau deloc emisii de gaze cu efect de seră asociate cu energiile regenerabile care contribuie la creșterea temperaturii planetei.

Costurile inițiale pentru înființarea centralelor de energie regenerabilă sunt adesea destul de mari și necesită o planificare și o punere în aplicare atente. Construirea barajelor, de exemplu, pentru energia hidroelectrică necesită capital inițial ridicat și cheltuieli mari de întreținere. Energiile regenerabile, cum ar fi energia solară și eoliană, necesită suprafețe mari de teren pentru a produce cantități de energie competitive cu combustia fosilă. Sursele regenerabile de energie sunt, de asemenea, afectate de vreme, reducându-le fiabilitatea. De exemplu, turbinele eoliene îl rotesc doar dacă există suficient vânt la o anumită viteză și panourile solare nu funcționează noaptea și sunt mai puțin eficiente în zilele înnorate.

Combustibilii fosili sunt sursele tradiționale de energie din lume, iar centralele electrice, vehiculele și diferitele centrale industriale sunt construite în jurul valorii lor. Multe energii nerenovabile sunt mai fiabile decât majoritatea surselor regenerabile și nu sunt supuse condițiilor meteorologice. Acestea furnizează energie continuă - nu intermitentă, dependentă de vreme -. Apar noi tehnologii, precum carbonul, captarea și stocarea (CCS), care pot permite utilizarea combustibililor fosili cu efecte mai puțin nocive asupra mediului Acest proces captează dioxidul de carbon (CO2) din instalațiile electrice și industriale și îl stochează în subteran, în loc să-l elibereze în atmosferă. Departamentul de Energie al SUA are în prezent mai multe proiecte CCS în vigoare pentru a determina fezabilitatea pe termen lung a acestei tehnologii.

Combustibilii fosili sunt în cantitate limitată și într-o zi se vor epuiza. Procesele de extragere și transport a combustibililor fosili au cauzat daune pe scară largă asupra mediului cauzate de extracția de benzi și de scurgerile accidentale de petrol. Cel mai important, arderea combustibililor fosili eliberează gaze cu efect de seră dăunătoare în atmosferă, în principal CO2. Incorporarea tehnologiilor CCS în centralele existente de combustibili fosili pentru a preveni emisiile de CO2 este extrem de costisitoare. Centralele nucleare nu eliberează C02, dar prezintă alte riscuri, cum ar fi scurgerile potențiale de radiații și problemele de depozitare a deșeurilor. Costurile pentru construirea de noi centrale nucleare au crescut brusc, făcându-le mai puțin economice decât alte tipuri de energie.

Guvernele din întreaga lume recunosc că arderea combustibililor fosili schimbă climatul Pământului, creșterea temperaturilor medii globale, provocând topirea fără precedent a gheții polare și creșterea mării niveluri. Având în vedere aceste amenințări legate de schimbările climatice, energiile regenerabile par a fi valul viitorului. Multe țări, inclusiv Statele Unite, au programe de limitare a emisiilor de CO2 și de sprijinire a dezvoltării energiei regenerabile. Cercetarea și dezvoltarea energiei regenerabile contribuie la scăderea costurilor și la creșterea eficienței. În viitor, probabil că nu va exista o singură soluție pentru nevoile de energie ale unei comunități, ci o combinație de tehnologii. Comunitățile vor trebui să identifice resursele energetice din zona lor și să dezvolte planuri de energie durabilă.